- Ты думаешь? – Лицо Полины озарила такая солнечная улыбка, что Клара поняла – она сделает все, чтобы ее сестра встретила Новый год с любимым мужчиной. Пусть сама Полина не хочет бороться за свое счастье, на то Клара и старшая сестра, чтобы помочь ей.
- Не сомневаюсь! Когда у вас корпоративная вечеринка?
- Тридцатого декабря.
- Наденешь это платье.
- Тогда, - Полина замялась, - одолжишь мне денег? Я верну с зарплаты.
- Я тебе его подарю. И никаких возражений!
Чувствуя себя доброй феей, Клара отправила сестру переодеваться. Ей предстоит не только собрать Золушку на бал, но и развеять морок принца, чтобы он мог оценить достоинства скромной красавицы.
Полина в приподнятом настроении поспешила домой, унося в бумажном пакете волшебное платье. Клара проводила ее до метро, зашла в кафе и заказала имбирно-пряничный латте со вкусом Нового года. Пока готовили кофе, она быстро записала в блокноте нужные ей сведения, полученные от Полины, и позвонила по телефону одной из высоких актрис, более опытной Светлане – с дипломом актерского вуза и парой эпизодических ролей в сериалах.
- А я в Таиланд улетаю, - радостно прочирикала в трубку Светлана. – Звоните после Нового года!
Что ж, выбора не осталось. Клара придирчиво изучила фотографию двадцатидвухлетней Арины Змеющенко с ростом метр семьдесят пять, прослушавшей двухмесячные актерские курсы и успевшей блеснуть в роли Царевны-лягушки на елке в рязанском ДК. Глаза зеленые – придется вставить линзы, волосы прямые – надо будет завить. А в остальном сходство вполне очевидное. Главное, чтобы Арина не торопилась в отпуск, не сломала ногу на коварном декабрьском льду и согласилась сыграть роль, которую напишет ей Клара.
- Я свободна, - быстро откликнулась Арина, когда Клара набрала ее номер. – Могу приехать хоть сейчас.
Клара назвала адрес кафе и приготовилась ждать.
В бокале оставался последний глоток кофе, когда позвонил Носов. Коротко сообщил, что придется задержаться в Иркутске еще на день. Спросил, как ведет себя Барбос.
- Командор – настоящий джентльмен! – заверила Клара. - А как там в Иркутске? Зима?
- Еще какая! Настоящая, русская, с морозцем в минус сорок! – по-молодецки отозвался Носов, и писательница живо представила, как сыщик шагает по заснеженной улице между низеньких деревянных домов с крашеными ставнями и как разрумянились на морозе его щеки.