– А вы не хотите чего-нибудь нормального? Суп? Тушенную картошку? Жареное мясо? Я бы приготовила. Просто так. Без этих ваших «взамен».
В серых глазах мужчины появилось какое-то странное, еще непонятное Тане выражение, но он вскоре объяснил его, заставив ее задохнуться от возмущения и от сдерживаемого хохота.
– Вы молодец. Настоящая хозяйка, но готовка – это, увы, не ваше.
Сказать, что Таня обалдела от услышанного значит не сказать ничего. Она подумывала даже обидеться на это заявление, даже несмотря на то, что человек решился сказать ей эту правду, какой бы горькой и неприятной она ни была на самом деле.
– Я не готов есть варенные овощи, а соус «Тартар», что вы оставили в холодильнике…
«Гурман» замолчал, как будто бы сдержал в себе что-то и все же крупно вздрогнул.
– Он не выдерживает никакой критики.
Таня старательно серьезно кивнула в ответ.
– Так что скажите, когда вы приедете, и я вас встречу, чтобы вы не тащили все это на себе.
Наверное, он бы и сам сходил до магазина, но Таня подозревала, что в ее отсутствие он будет заниматься не только ноутбуком, но и стиркой.
– В четыре часа ждите меня на станции, и я прошу вас, впредь, спрашивайте меня, прежде чем взять что-то, – проговорила она со всей серьезностью, на которую была способна в данную минуту.
– Я задел вас? – поинтересовался он, дотронувшись до ее лица и приподняв его к себе. – Я не хотел и не сказал бы ничего, но чувствую, что вы обиделись на мой отказ приготовить что-то в вашем исполнении.
Таня качала головой, вновь опустила голову и убрала список с деньгами в сумочку, поспешив скрыться за пределами участка, но не выдержала – смех и правда рвался наружу.
– Олег! – она позвала его, уже стоя с обратной стороны калитки. Тот появился на пороге «палубы», глядя в ее сторону каким-то напряженным взглядом. – Я не обиделась, но прошу вас и на полном серьезе: больше не трогайте мои маски для лица.
***
– Где вы были?
Стоило ей ступить на участок, как рядом с ней оказался мужчина, больше похожий на бизнесмена, сорвавшегося с совещания по прихоти своей взбалмошной жены. Таня передала пакеты Олегу, прошла еще несколько шагов и уселась на старенькую лавочку, а кажется, что растеклась по ней лужицей расплавленного парафина.
– В Дмитрове.
Она больше никогда!.. Никогда-никогда-никогда!