Ненавидел же Яр совсем другое. То, что скрывали эти храмы и
древние стены теперь, после утраты прежнего мира. А именно — людей,
что ещё пытались цепляться за старое, давно потерянное. И то, как
они это делали, уничтожая друг друга с одним желанием — выжить
самим.
Юноша не раз был свидетелем того, как человека выгоняли за
тяжёлые, обитые бронзой ворота без всяких средств защиты лишь за
то, что он не угодил Воеводе или его сыну, либо за лишнюю
конечность, шестой палец или цвет кожи, отличный от «нормального».
Естественно, степень нормальности определялась Воеводой. И его
совсем не волновало, что бедняге едва исполнилось десять, а за
стенами опасный мир, в котором тот не продержится и часа.
Полноценные люди боялись иных, порождённых этим новым миром, и
поэтому старались поскорее от них избавиться. Более сотни младенцев
в последнее время пошли на корм рыбам в реке Колокше именно по
причине их необычности. Если ты «не такой», то мутант, а если
мутант, то со временем станешь опасным. И «правосудие по-воеводски»
вершилось без каких-либо исключений, независимо от возраста и
характера уродства.
Яра же не выставили за ворота ещё в детстве лишь потому, что
отец, пропавший два года назад, был уважаемым человеком, ратником,
каких поискать. Он не страшился в одиночку отходить от Города на
довольно приличные расстояния, что приносило Юрьеву почти всё
необходимое. Он водил группы и в войсковые части за боеприпасами, и
на радиозавод, пополняя запасы проводов и лампочек, и на ткацкую
фабрику, склады которой всё ещё ломились от заклеенных в полиэтилен
тканей и шерсти. А также несколько раз он предпринимал дальние
походы — сначала в сторону Кольчугино, затем к Владимиру, в надежде
найти выживших. Лишь из-за него и впоследствии — в память о нём,
Яра не выгнали из общины.
Но была и обратная сторона медали. После исчезновения отца Яру
не давали жить спокойно из-за одной странности, заметно выделявшей
его среди других. Выступающие костяные наросты у него на голове
походили на недоразвитые рожки. Было ли это мутацией из-за
принесённой от больших городов незначительной доли радиации, либо
влиянием распылённых когда-то ядовитых веществ — никто не знал и
сказать не мог. Но эта особенность сильно испортила жизнь юноше,
которому с малых лет пришлось испытать сначала издёвки сверстников,
а позднее — отвращение и ничем не прикрытую неприязнь. Его просто
терпели поблизости, мирились с его присутствием, пока рядом был
авторитетный в общине отец… После же, когда его не стало, гонения и
издёвки начались снова. Потому юноша и недолюбливал людей, которые
унижали его просто за то, что он не такой, как все.