– Все правильно, – немного грустно ответила королева, – но даже, если только некоторым из вас выпадет шанс провести несколько дней у нас в Говорляндии, это уже немало… А в Новый год, потому что это необычный и сказочный праздник, когда происходят разные чудеса. В новогоднюю ночь легче всего поверить в чудо. И даже если оно случится, то потом о нем легче забыть… Проснуться утром и подумать, что это был всего лишь красивый новогодний сон…
– Забыть? – воскликнула я. – Зачем забыть?
– Затем, что… – мне показалось, что своим вопросом я немного смутила эту улыбчивую и загадочную королеву, – на свете ведь не бывает говорящих игрушек. По крайней мере, их не бывает в том мире, где живете вы…
– Но они есть здесь! – возразила Алена.
– Да, – согласилась королева, – они есть здесь, в Говорляндии, но в вашем мире их нет. И не может быть.
– Но как же наш Снук? – не унимались мы. – Ведь он даже там говорил с нами!
– Он говорил с вами потому, что должен был пригласить вас в это путешествие.
– А потом? – с замиранием спросили мы с Аленой. – Потом? Он уже… не сможет говорить с нами?
Клементина опять смутилась и даже перестала есть клубничное пирожное. Подумав, она ответила:
– Я обычно говорю это детям только перед тем, как они отправляются обратно домой… Но вы как-то сразу коснулись этой темы… Наверно, потому, что вы слишком сильно привязались к Снуку, – вздохнула королева Говорляндии. – Что ж, мне придется ответить, хотя это вас очень огорчит… Снук сможет говорить, если он останется здесь. Но, если он вернется вместе с вами, он должен стать самой обыкновенной игрушкой… Когда вы проснетесь утром первого января, вы подумаете, что вам просто все приснилось. И вас даже не удивит ваш неговорящий игрушечный медвежонок…
Клементина опустила свои прекрасные голубые глаза. Снук, понурив мордочку, тоже грустно водил маленькой ложечкой по своей тарелке…
«Вот то, что не договаривал Снук по дороге сюда! – подумала я. – Он должен будет остаться здесь. А, если мы захотим взять его обратно с собой, то он станет самой обыкновенной плюшевой игрушкой, каких у нас с Аленкой и так не мало…»
– Какое жестокое правило… – по-моему, Алена даже всхлипнула. – Но почему так?
– Ничего не поделаешь, – сказала Клементина. – Нельзя смешивать правила и законы разных миров. В вашем мире игрушки не разговаривают. Так было и будет всегда. Я не имею права разрешить своим жителям нарушать правила вашего мира…