Та задумалась и ответила:
– Оно, конечно можно, но я же с сестрой идти буду. Как-то неудобно.
– Вот и хорошо, – обрадовался председатель. – Никто не заподозрит ничего дурного. Идут себе, да и идут.
– Ладно, провожайте, – улыбнувшись, ответила она.
Когда рабочий день подошёл к концу и всё было сделано, сёстры в сопровождении Степана Гавриловича, направились домой. Всю дорогу Катерина думала об Антоне, а Ульяна задорно смеялась от потешных рассказов председателя.
– Ну, вот мы и пришли, – вдруг неожиданно произнесла Ульяна.
Степан Гаврилович с сожалением огляделся по сторонам. Они действительно уже стояли около дома Ульяны.
– До свидания, Степан Гаврилович. Я пойду, – сказала Катерина, чувствуя себя лишней.
– До свидания, – ответил председатель.
– Катя, я сейчас! – крикнула вдогонку Ульяна.
В конце февраля на улице темнело рано и, Степан Гаврилович решил этим воспользоваться. Когда Катерина вошла в дом, он слегка приобнял Ульяну.
Ульяна сначала решила убрать его руку, но потом передумала.
– И куда же это мы так спешим? – улыбаясь, спросила она.
Председатель намёк понял и тут же одёрнул руку.
– А вдруг кто раньше меня в женихи набиваться станет? А я уже тут как тут! Занято! – пошутил он.
Ульяна рассмеялась.
– Гаврилович, ты, что ли ко мне свататься решил? – спросила она, всё ещё считая его слова шуткой.
– А что здесь такого! Я ж говорю, ты баба – видная. Я одинокий. Чем смогу помочь, помогу. Да и детей твоих за своих считать буду. У меня ж, знаешь сама, никого нет, – произнёс вполне серьёзно председатель.
После его слов, Ульяна вспомнила, как года четыре назад погибли его жена и дочь…. Поехали в город, а там их машина сбила…. Жену сразу насмерть, а дочка в больнице умерла, он доехать не успел…. Тогда сам не свой с год ходил….
– Знаю, – тяжело вздохнув, сказала Ульяна.
– Так что в женихах у тебя походить можно? Правда не солидно мне это всё как-то… Может сразу, поженимся? – опрометью предложил Степан Гаврилович. – Я за тобой давно присматриваю, ещё как с Колькой разошлись.
Ульяну эти слова застали врасплох.
– Степан Гаврилович, не торопи события. Дай обдумать. Понимаю, что не молодые уже, – продолжила она, до сих пор не веря в услышанное.
Мороз к ночи крепчал и Ульяна стала потирать замёрзшие руки.
– Ты подумай и беги домой, а то замёрзла уже, поди, – произнёс председатель.