Колька стоял ошарашенный таким приёмом.
– Не понял? Это как ты с отцом разговариваешь, сопляк! Сбрендил совсем! – стал возмущаться он, доставая ремень из штанов.
Но не успел он им замахнуться, как Ульяна выступила на защиту детей.
– Не смей! Убирайся отсюда! – резко произнесла она.
Колька никак не мог понять, почему его так встречают. В воздухе зависла минута молчания.
– Мы всё знаем…. Мы знаем, что у тебя есть другая семья…, – еле слышно произнесла Ульяна.
Колька на секунду замер, а его лицо исказилось полным недоумением.
Он задумался и сказал:
– Это, наверное, тебе Ильинична наплела! Вот ведьма старая! Я так и знал!
Он стал ходить по комнате, свирепо сверкая глазами.
– Так Ильинична, а значит и все, тоже знают?! – воскликнула Ульяна. – Успокойся, это не она…
– А кто тебе мог такое наговорить обо мне? Я сейчас пойду и всю его брехливую рожу размажу по стене! – завопил он, сжимая кулаки и брызгая слюной.
– Неплохо было бы, рожей об стену, – задумчиво сказала Ульяна.
– Кто это? Ты только скажи! Я уж с ним разберусь, – продолжил Колька в том же духе.
– Ты можешь не метаться. Я сама всё видела, более того, это всё видели дети, – рассказала Ульяна.
– Да, это так. И ещё у тебя есть сын, на Ваську маленького похож! Я сама видела… уже и нового поджидаешь…. Никогда тебя не прощу! – неожиданно произнесла Настасья.
– Уходи к своей новой семье! Ты нам больше не отец! – ещё раз повторил Васька.
Колька стоял посреди комнаты и растерянно смотрел то на жену, то на детей.
– Ну, коли так…. Даже лучше… и выбирать не пришлось. Сами выбор сделали, – пробормотал он.
Затем взял свой узелок с вещами и поплёлся прочь.
Ульяна еле сдерживала слёзы. Горький комок подкатился к горлу, и она шмыгнула носом.
– Мамочка, не плач! – подбежали дети и обняли её.
– Не буду, мои любимые, – произнесла она и задумчиво посмотрела на них.
– Ульяна, прости меня! Сболтнула лишнего! – попросила прощения Катерина, видя, что сестра изменилась в лице.
Та ещё немного постояла, задумавшись, и ответила:
– Да ладно. Что было, то было. Не бери в голову.