– Не сможешь! – так же спокойно возразил незнакомец. – Лучше отойди от двери.
Павлов замер в нерешительности, пока не вмешался Воронин:
– Лёша, отойди, пожалуйста, от двери.
Когда тот присоединился к нам, столпившимся на противоположном конце постамента, молодой мужчина усмехнулся и сделал пасс руками. В то же мгновение они зажглись голубым огнём, который начал постепенно увеличиваться в размерах. Когда он был размером с волейбольный мяч, незнакомец резко поднёс руки к замку, и тот щёлкнул. Голубой шар исчез.
– Идите. Придерживайте, иначе захлопнется, – сказал мужчина и первым вошёл в дверь.
Мы последовали за ним. Крайний был Воронин. И вправду, когда он отпустил дверь, она с шумом захлопнулась. Мы находились в совершенно другом, чем прежде, подземелье – вместо загадочного и непонятного места это была просто-напросто старая заброшенная шахта. Дверь с нашей стеной оказалась замаскированной и после своего закрытия просто исчезла. Так что и не найдёшь. Вместе с ней бесследно исчез и спасший нас незнакомец.
– Кто это был? – спросил начальник штаба Южного креста.
– И куда он делся? – удивлённо посмотрел по сторонам окурок.
– Может быть, – предположил Павлов, – нам это всё привиделось? Может быть, мы все надышались углекислого газа и сейчас бредим?
– Что-то мне не нравится твоя версия! – заметил Лиханов. – Если мы бредим, тогда почему здесь нет вдоволь еды, выпивки и голых женщин?
– Андрюша, здесь дети, – участливо улыбнулась фельдшер.
– Я давно уже не ребёнок! – поймалась в расставленные силки девочка, и тут же догадавшись о том, что попала впросак, покраснела.
– Голубой огонь все видели или только я? – вздохнул лейтенант.
– Все! – улыбнулась Аглая. – Но не беспокойтесь, мы не нанюхались отравляющих газов и не бредим. Кстати, где мы сейчас?
– Да, где мы? – спросил капитан.
– Хороший вопрос! – оглядевшись, заметил Зигунов. – Я вам со всей ответственностью заявляю, что теперь мы существенно подошли к нашей цели. Это заброшенная шахта. Сейчас, дайте я только достану свой компас… ага… теперь всё ясно… Знаете это место, Александр Юрьевич?
– Знаю, но глазам не верю. А как поверю, так стану рад! – ответил он.
– Товарищ майор, может быть, сделаем короткий привал? – предложила Илюшина.
– Ну, хорошо! – согласился наш лидер.
Вскоре мы нашли подходящий тупик и занялись приготовлением пищи.