– Ты чего так толсто режешь? – упрекнула его Алёна. – Это же не батон!
– Большому куску и рот рад! – невозмутимо ответил Блондин.
Оголодавший народ стал брать по ломтику сыра, не дожидаясь окончания нарезки.
– Осторожно, руку не отрежь! – предупредила Алёна и потянулась за только что отрезанным кусочком.
– А зачем тебе руки? – усмехнулся Блондин. – Венера Милосская без рук, а какой популярностью пользуется!
Все мужики весело заржали.
– Спасибо, не нужна мне такая популярность! – слегка обиделась Алёна.
– Как знаешь! – самодовольно улыбнулся Блондин.
Мы с удовольствием уплетали сыр, доедали сухой паёк и допивали из фляжек остатки чая. Настроение в компании заметно улучшилось. Чтобы как-то скоротать время, рассказывали по очереди анекдоты и байки.
***
Газик вернулся, когда уже стемнело. Рядом с водителем опять сидел Семён.
– Загружайтесь шустрее! – скомандовал он.
Мы уложили рюкзаки в конце салона, а сами расселись на боковых лавках. Только теперь я мысленно оценил всю мудрость Агатова: «В машине на одного человека больше, но нагрузка на автомобиль не увеличилась. Алёну и Олега можно по комплекции сопоставить с Региной и Виктором, а я, Денис и Николай втроём едва ли дотянем до массы и объёма дуэта Яниса и Бугра».
Газик резво разогнался и понёсся вприпрыжку по ухабистой дороге, освещая путь своими фарами. Машину ужасно трясло и раскачивало. Твёрдые скамейки совсем не поглощали вибрацию. Я сжимал челюсти, чтобы не клацать зубами, опасаясь случайно прикусить язык в этой зубодробильной камере. В салоне царило гробовое молчание, поскольку никто не рисковал открыть рот…
В полном мраке и с комфортом, достойным мешков с картошкой, мы доехали до кишлака Шивее, расположенного на правом берегу одноимённой реки на высоте 2400 метров над уровнем моря. Нас встретил Алексей Бугорский.
– Как доехали? Не укачало? – с издёвкой в голосе спросил Бугор.
– Нормально! – весело ответил Агатов, бодро спрыгивая с подножки.
Остальные пассажиры не разделяли Дядиного оптимизма и вываливались из машины с помятым видом, бормоча грязные ругательства в адрес водителя и его транспортного средства. Трезво оценив наше состояние, Бугор залез в салон и выкинул рюкзаки. Агатов рассчитался с водителем, и Газик, круто развернувшись, скрылся в темноте.
– Идите за мной! – распорядился Бугор и включил фонарик.