И стала ждать.
* * *
А в середине февраля, через полтора месяца после Нового года, к отцу Анечки Переваловой пришел в гости бывший одноклассник. Вернее, встретились они на рынке, где Анечкин отец торговал пирожками, которые стряпала Анечкина мама. Пирожки были с капустой, луком и иногда – с мясом. Лепились они из покупного теста, зато жарились на хорошем подсолнечном масле.
Бывший одноклассник купил у отца два пирожка, тут же их съел, потом решил купить еще и тогда-то узнал в испитом торговце своего бывшего дружка. Одноклассник дождался, пока отец закончит торговлю, усадил его вместе с пустыми уже контейнерами в свою машину и довез до дому. В машине они разговорились, порадовались неожиданной встрече и договорились, что завтра одноклассник придет в гости.
На следующий день Анечкин отец заставил Анечкину мать прибраться в квартире, приготовить праздничный салат «оливье» и купить пол-литру. Когда пришел одноклассник, квартира Переваловых сияла чистотой и новой скатертью. Гость был не с пустыми руками, а с громадной сумкой, набитой продуктами.
В самый разгар дружеской встречи с работы пришла Анечка. У нее болела спина, ноги отекли, а руки были красными и шершавыми от постоянного холода. Она отстояла двенадцать часов за прилавком и хотела нырнуть в горячую ванну. Но Анечке было всего девятнадцать, а в этом возрасте усталость еще не сказывается на внешности. Поэтому гость (которого звали Гарик Костельский) был приятно удивлен, что у его дружка Пашки Перевалова такая взрослая красивая дочь.
– Вы ее, наверное, в карты выиграли, – заржал Гарик и в упор уставился на Анечку.
Был он невысокий, сероглазый, на голове – «площадка». Так тогда стриглись – на макушке ровный ежик волос, словно голова под ним плоская, как блин. Одет в дорогой костюм, на безымянном пальце – крупная золотая «печатка», на ногах – черные лакированные ботинки; в прихожей валялось небрежно брошенное драповое пальто.
Через пару часов он уже знал о Переваловых все – где работают, на что пьют и как живут.
А еще через день явился на работу к Анечке, постучался в окошко, через которое она принимала бутылки, и сказал: «Собирайся». Вообще-то Анечка за словом в карман не полезет, но тут что-то стушевалась, даже растерялась и от неожиданности такой собрала вещички и, ничего не объясняя сменщице Кате, вышла к Гарику Костельскому.