Отвязав её от пирса, он смело вышел в холодное Балтийское море.
Через час он полностью насладился своим подвигом, отплыв от берега километров на пять.
Цель была достигнута, и Андерс решил повернуть назад.
Но внезапно задул встречный ветер, и его лодку стало относить в сторону моря.
За три минуты ясное небо покрыли тёмные тучи, и очень скоро погода стала приближаться к штормовой.
Андерс погрёб назад, налегая на вёсла изо всех сил, но природная стихия сегодня была против него: он оставался практически на месте.
Через полчаса он полностью ослаб, и лёгкая прогулка по морю превратилась в судьбоносное испытание его характера.
«Лишь бы лодку не перевернуло!» – думал он, крепко держа вёсла перпендикулярно корпусу.
Тогда, подростком, он ещё не знал законов физики, но инстинкт самосохранения подсказывал: так волнам будет труднее её перевернуть, и такое положение надо удерживать до последнего!
Внезапно ветер ослаб, и волны понемногу успокоились, даровав ему передышку.
Куда его занесло, и в какую сторону теперь грести, Андерс не знал, а на борту этого жалкого судёнышка не было ни компаса, ни грамма пищи, ни капли пресной воды.
Он «лёг в дрейф», ожидая, когда небо прояснится.
Но тучи и не думали расходиться.
Через несколько минут новый порыв ветра превратился в настоящий шквал, с промозглым дождём.
Его лодку мотало из стороны в сторону, волны щедро поливали его с ног до головы, да и небеса влаги не жалели!
Ухватившись руками за борта, Андерс пытался как-то удерживать ногами вёсла поперёк.
Проболтавшись так на волнах ещё какое-то время, он сумел пережить и второй шквал.
Но третий вал, налетевший через пять минут, был ещё сильнее.
Огромная волна снизу подбросила его лодку вверх, правое весло сломалось под гигантским напором воды, а левое вырвалось из уключины и улетело куда-то в море.
Он оказался совершенно беззащитным перед стихией, вынеся уже три удара.
Но сколько их ещё будет за ними?
Андерс болтался в лодке без вёсел, с двумя вёдрами воды на дне, без спасательного жилета и без рации.
У него не было даже пустой консервной банки, чтобы вычерпать воду!
Андерс не верил ни в бога, ни в чёрта, но в этот момент стал молиться им обоим.
На его счастье, в полумиле от того места проходила рыбацкая шхуна.
Капитан, моментально оценив ситуацию, сразу сменил курс и включил аварийную сирену.