Как я ни пытался выяснить, в чём
заключаются предстоящие экзамены, спутник лишь туманно отвечал, что
ничего полезного он мне сказать не может, так как из года в год
задания меняются. Зато клятвенно заверил, что не должно быть ничего
такого, с чем бы я не справился. Обнадёживающее заявление. Думаю,
мне предстоит очередной квест, наградой за выполнение которого
станет зачисление в Королевскую школу мечников.
А ещё я очень надеялся, что по пути
мы заедем в столицу. Однако почти у самых городских ворот,
провожатый свернул на боковую дорогу, и мне осталось
довольствоваться лишь лицезрением высокой крепостной стены,
выложенной из каменных блоков странной формы, похожих не то на
гигантские гробы, не то на огромные золотые слитки.
Подхалимские просьбы, возмущённое
негодование, обиженное бормотание, равно как и мудрое увещевание на
тему посещения главного рынка страны, с целью покупки более-менее
приличного снаряжения, - всё это, увы, было проигнорировано.
Единственным ответом, которого я удостоился, стал:
- Пока не к спеху. Попридержи лучше
свои денежки, парень.
Пришлось довериться опыту наставника
и заткнуться.
Обогнув так и манящий к себе город по
часовой стрелке, мы выехали на восточный тракт. День вступил в свои
права, и на дороге появлялось все больше и больше путников. В
основном небольшие конные отряды лучников, двигавшиеся в попутном
направлении.
- Куда это они? – поинтересовался я у
мастера, указав на очередную группу обогнавших нас всадников.
- Сменять отряд, стерегущий границу
со степью, – ответил эльф. - В последнее время племена орков
подходят слишком близко к Вечному лесу. Порой у них даже хватает
наглости совершать набеги на приграничные посёлки.
- Грабят и убивают? – не столько
вопросительно, сколько утвердительно изрёк я, ибо похожее несчастье
случилось и с моей виртуальной семьёй.
- Не только. Пленников тоже частенько
уводят, - тяжело вздохнул собеседник. - Потому и приходиться
держать усиленные патрули.
- М-да, совсем что-тозеленокожие
разбойники обнаглели, - нахмурил я брови.
Вскоре мы свернули с дороги и
углубились в лес, а примерно минут через пятнадцать у меня перед
глазами высветилось название локации:
«Высшая Королевская Школа
Мечников».
Однако мы проехали ещё больше часа,
прежде чем достигли довольно широко раскинувшегося военного лагеря.
При этом я весьма удивился, сообразив, что этот палаточный городок
и есть знаменитая и суперпрестижная тренировочная база светлых
эльфов.