Ко мне сотник подошёл в последнюю
очередь.
- Ты всегда был лучшим, Филадил, и
неоднократно доказывал это. Потому твоя команда получит самый
дальний участок.
Мне протянули стандартный армейский
кожаный футляр на ремешке, используемый у эльфов для хранения
различных документов.
- Внимание! Получено задание «Дальняя разведка».
Принять? Да/нет?
- Внимание! Получен фрагмент карты. Использовать?
Да/нет?
Подтверждаю мысленным приказом.
- Открыта новая локация – «Дикое
пограничье».
Ещё в школе я озаботился пополнением
топографических знаний, поэтому у меня уже имелась карта земель,
примыкающих к Дикой Степи, теперь же пределы известных территорий
раздвинулись почти на два десятка километров вглубь страны зелёных
клыкастых варваров.
Сборы были недолгими. Как только
стемнело, мы покинули тень родного леса. Наш путь лежал на восток.
Шли быстрым, экономящим бодрость шагом, время от времени переходя
на лёгкий бег. До рассвета необходимо было добраться до цепи
небольших, лишённых высокой растительности оврагов. Там можно
переждать день, укрывшись от глаз нежелательных наблюдателей. Орки
не любят ставить свои стойбища в тех местах, поскольку неудобно
выпасать скот.
Ещё при тренировках на полигоне я
понял, что самое сложное в таких марш-бросках – сохранять баланс
между скоростью и осторожностью. Очень часто, потерявшие
бдительность ученики, попадались в засады или ловушки. Чего уж
греха таить - сам не однократно так прокалывался. Довелось и в
волчьей яме посидеть, и в петле на ветке вверх тормашками
проболтаться и даже разок ощутить все прелести пребывания в
капкане. Не раз и не два я с завистью вспоминал восторженные
рассказы Ти, о том, как прекрасно быть дроу и видеть в полной
темноте. Сейчас подобное умение было бы как нельзя кстати.
Хорошо, что орки не умеют вести себя
абсолютно тихо. Время от времени кто-нибудь из них либо сморкался,
либо отрыгивал, громко чесался или портил воздух. Да и духан от
дикарей по округе распространяется убойный. Если случалось так, что
мы оказывались с подветренной стороны, то засекали западню по
одному лишь запаху.
Судя по карте, наша тройка уже
приблизилась к заданному квадрату, поэтому мы удвоили внимание,
пытаясь не проглядеть разломы в земле. Однако темнота и густая
трава сыграли с нами злую шутку. Над предутренней степью разнёсся
тихое эльфийское ругательство, и крадущийся немного левее Диголас
вдруг исчез из поля зрения.