Шесть дней назад Андрюху увезли на «скорой помощи» в первую муниципальную больницу города с подозрением на «сотрясение головного мозга средней тяжести»(где-то в какой-то рабочей «общаге» на чьем-то дне рождения кто-то ударил Андрюху пустой бутылкой из под портвейна по голове, и далее, в ходе завязавшейся потасовки, кумиру всех голодных студентов философского факультета вдребезги разбили очки, сместили коленную чашечку на правой ноге и понаделали предательских трещин в нескольких ребрах), и предполагалось, что там он задержится, к всеобщему унынию, как минимум недели на три. И, само собой, что при виде Андрюхи, из глотки голодного и несчастного Славы невольно вырвался первобытный вопль восторга, гулким эхом далеких неолитических времен заметавшийся по лестничным переходам и коридорам корпуса философского факультета.
– Ты что орешь так, Славян?! – широко обрадованно улыбался и близоруко щурился на друга Андрюха. – Случилось что ли что у тебя?
– Да тебя просто не ожидал увидеть – говорили же, что не раньше середины января тебя выпишут, а тут ты – как Христос явился, честное слово!! – взахлеб говорил Богатуров, крепко пожимая широкую мозолистую ладонь своего неожиданного спасителя (в чем он не сомневался ни секунды). – Перед Новым Годом и без «копья» остался – представляешь?! Я, честно говоря, Андрюха… – он несколько растерянно и смущенно умолк.
– О чем разговор, Славян?! У меня две «штуки» остался в «заначке», так что – живем! – Малышев еще раз хлопнул Богатурова по плечу крепкой крестьянской рукой. – Неужели ты полагал, что я останусь в больнице слушать стоны и хрип тяжело больных соседей по палате, и брошу верного друга на произвол жестокой безденежной судьбы в Новогоднюю ночь?! Нет ничего страшнее, чем оказаться без копейки денег накануне ночи с тридцать первого декабря на первое января, особенно такому талантливому человеку, как ты, Славка! Пойдем сначала в столовую, а уже там, на сытый желудок и подумаем хорошенько – что нам предпринять дальше! Надеюсь – ты не возражаешь против моего плана?
– Ничуть, дружище! – и Славка счастливо рассмеялся, прыгая через две ступеньки вниз по лестнице вслед за Малышевым, немного тревожно вслушиваясь в отзвуки своего недавнего радостного вопля, эхо от которого, хотя и заметно слабее, но, тем не менее, по прежнему продолжало служить противоестественным акустическим оформлением лестничных пролетов факультетского здания…