С годами в орбите его читательского внимания оказывались не только детские книги, а и все, что попадалось под руку. Потом появился Интернет, и Санни все свободное время проводил перед монитором, копаясь в архивных сведениях о науках, людях и событиях. В какой-то момент он поймал себя на ощущении, что давно не может найти что-либо ему неизвестное. Только от передач новостей веяло свежестью, настоящей жизнью. К тому времени он получил диплом журналиста и выбрал полем деятельности политику. Через четыре года вышла его книга, в которой он доходчиво доказал необходимость перемен в экономическом курсе страны. По его мнению, любое, даже самое совершенное общество надо периодически, каждые двенадцать-пятнадцать лет, встряхивать, а иначе в нем неизбежно возникнет застой и регресс. Книгу заметили и сильно раскритиковали, но, несмотря на это, несколько стран взяли его идеи на вооружение, и дела у них, действительно, пошли лучше. Потом весь мир увлекся «теорией Листона», а его самого… выбрали президентом Соединенных Штатов Америки, предварительно наградив Нобелевской премией за деятельность по укреплению мира.
Огромная светлая комната, окон в ней нет, но потолок представляет собой сплошную лампу дневного освещения. Посередине висит громадный экран, перед которым находится большой овальный стол с вмонтированными в него компьютерами. В глубине комнаты стоят отдельные столики, также оборудованные компьютерами. Запасной Командный Пункт страны, созданный на случай чрезвычайных обстоятельств. В нем помещается сорок человек, но сейчас зашли только трое.
Президент взмахнул рукой.
– Проходите, располагайтесь.
Батлер и Питерсон уселись за стол рядом, напротив них сел президент страны, кивнув на каждого по очереди.
– Питерсон, Служба Безопасности Планеты и Батлер, руководитель программы «Безопасный Космос».
Они приподнялись и пожали друг другу руки.
– Введите генерала в курс дела.
Батлер разложил на столе ноутбук.
– Полюбуйтесь.
Питерсон некоторое время смотрел, сгорбившись перед экраном, затем недоуменно спросил:
– Что это?
– Пришельцы.
Питерсон бросил взгляд на Батлера, затем на президента, как бы пытаясь понять: не розыгрыш ли это? Но оба молчали.
– Так, посмотрим. Форма… масса… стабилизаторы… похоже… а это…
Президент прервал его бормотание.
– В каком году русские запустили их? Хотя бы примерно?