Я перевёл взгляд на руки, лежащие на руле. В свете луны они были видны гораздо лучше, чем лицо. Из полуистлевших рукавов торчали кости, с которых местами свисали гниющие ошмётки кожи. На пальцах её совсем не осталось: косточки были только кое-где прикрыты грязью и плесенью. Странно, что суставы ещё сохранились и, видимо, нормально действовали.
– Испугался? – рассмеялся водитель.
Я уже давно не в том возрасте, когда боятся привидений, оборотней и разных оживших мертвецов. Мне было достаточно ткнуть его пальцем, чтобы он развалился, даже молитвы или заклинания не потребовались бы. Я не испугался, но находиться в одной кабине с нелюдем в полнолуние, среди леса, да ещё и по дороге на кладбище я, конечно, не хотел, мне это было неприятно, я был даже готов снова оказаться на пустой лесной дороге среди ночи. Я схватился за ручку двери, готовый выскочить из машины на ходу, благо мы ехали не быстрее катафалка.
– Страшно? Страшно! – развеселился нелюдь.
– Да пошёл ты! – вскрикнул я, судорожно дёргая дверь. – Останови! Я дальше не поеду!
– А платить? Платить кто будет?! – радостно кричал нелюдь, уставившись на меня невидящими глазами.
– Останови, блин! Смотри на дорогу, мать твою, А то…
– А то что? Что мне будет?
– Тебе… Мне будет!.. До тебя мне!.. Мне на тебя!.. Останови машину!
Он расхохотался и резко вывернул руль. Грузовик съехал в кювет и остановился. Я продолжал трясти ручку заевшей двери.
– Так сколько дашь? – продолжал ехидничать гость с того света.
Я швырнул ему какую-то купюру.
– На! Купи дезодоранта, вонючка!
Дверца открылась, и я вывалился наружу. Думаю, я сумел сохранить достоинство, хоть и не удержал равновесие, споткнулся, пробежал полметра на четвереньках, вскочил, соскользнул в кювет, вынырнул, вскарабкался наверх с полными ботинками воды и, не оглядываясь, побежал в лес.
Пробираясь через валежник, я исцарапался и порвал одежду. Ноги путались в траве и корнях деревьев. Я натыкался на острые ветки, спотыкался и падал, но возвращаться обратно, к дороге, не хотел.
Я пробивался к светлой поляне и к замку, видневшемуся за деревьями.