– Не видела сегодня Джейкоба? – спрашиваю я.
– Джейкоба? А что такое? – отвечает она вопросом на вопрос, глядя на меня искоса.
– Он не ночевал дома, – говорю я, махнув рукой, будто в этом нет ничего такого.
Диана слишком пристально изучает мое лицо.
– Нет. Я его не видела.
– Наверное, он у своей подружки. – Она по-прежнему не отводит от меня взгляда. – Очень надеюсь.
Будь она одной из моих подруг с детьми подросткового возраста, я бы уже выдала целую историю, что-то вроде: «Джейкоб загулял на свой день рождения. Хоть бы сообщение прислал, а теперь даже на телефон не отвечает! Я жутко перепугалась, но в итоге нашла его – он ночевал у подружки, где же еще!» Другие мамы в ответ закатили бы глаза: «Ох уж эти подростки».
Друзья любят слушать мои истории – родительские жалобы я разбавляю какими-нибудь яркими замечаниями, например: «Джейкоб вчера приготовил ужин на всех, просто взял и приготовил. Спагетти болоньезе. Боюсь представить, что за проступок он так заглаживает».
Разумеется, я не выдаю все до конца. Только мы с Ником в курсе, что в шестом классе Джейкоб прогуливал уроки. В середине четверти нам позвонил его классный руководитель.
– Джейкоб прогульщик? Куда же он ходит? Что с ним не так? – чуть не плача, спрашивала я у Ника.
Муж обнял меня за плечи, прямо как в юности, и с улыбкой ответил:
– Помнится, вы с Айлой тоже пропускали занятия.
– Это же была не школа, а актерские курсы.
Ник только улыбнулся еще шире.
О том, что весной Джейкоб сломал два пальца на ноге, я тоже никому не рассказывала. Будь это результат падения со скейтборда, вышла бы отличная история, но на самом деле Джейкоб ударил ногой по плинтусу, когда я заявила, что не отпущу его с друзьями в Гластонбери.
Не доходя домика подружки Джейкоба, я замечаю Айзека. Он идет по пляжу и смотрит прямо на меня. Я опускаю взгляд, делая вид, что погружена в свои мысли.
– Сара!
Услышав, как Айзек произносит мое имя, я вздрагиваю, но не оборачиваюсь.
Он бежит за мной по песку. Все тело охватывает жар.
– Сара, стой! – кричит Айзек, почти догнав меня.
Выбора нет.
– О, Айзек! Прости, задумалась, – говорю я, не замедляя шаг. – Бегу к Джейкобу, уже опаздываю!
Пришлось соврать. Краем глаза замечаю, что вид у Айзека встревоженный, руки подергиваются. К счастью, он кивает и отходит в сторону.