Внезапно из-за угла выскочило мерзкое существо, лишь отдалённо напоминавшее человека. Увидев нас, оно взревело настолько жутко, что у меня волосы встали дыбом. От подобного рёва заложило уши. Но я не собирался сдаваться, ведь с такой раной мог справиться только маг Жизни. А я...
Мощный удар в спину. Адская боль от переломанных костей и рвущейся плоти. А через миг...
***
— Наконец-то ты очнулся, — раздался участливый женский голос. — Может, уже пропишешься здесь у меня? Будем чаи пить, пасьянсы раскладывать по вечерам.
— С радостью, — выдохнул я, открыв глаза. Снова лазарет, снова пухленькая пожилая медсестра. Только на этот раз она отчего-то довольная. Неужто завхоз заглянул вечерком? — И долго я здесь?
— Всего лишь пару часов, — как ни в чём не бывало, ответила она. — А что, хочешь остаться на ночь?
После чего сама же рассмеялась и отправилась куда-то в дальний угол лазарета. Я же приподнялся на локтях и осмотрел себя.
Никаких шрамов и ожогов. Вообще ничего, что напоминало бы о том взрыве, кроме... запустив руку в волосы, понял, что они значительно поредели.
— Обидка, — пробормотал я.
— В чём дело? — пухлая дамочка возникла рядом, словно привидение. — Оплакиваешь свою шевелюру? Не волнуйся, в других местах ничего не спалил, — она подмигнула и поставила на тумбу рядом два стакана: один с водой, второй с какой-то мутной жидкостью. — Выпей, да поскорее, тебя уже заждались.
— Кто? — выдохнул я и залпом осушил сперва гадость, а потом запил водой. — Ректор?
— Не только, — усмехнулась она. — Ты же сегодня опять устроил невесть что, поэтому к нам прибыла даже следователи по магическим делам.
— Боги, — выдохнул я и, зажмурившись, откинулся обратно на подушку. — За что мне это?
— Ты уникум, Волков, — женщина присела рядом и серьёзно посмотрела на меня. — Твои навыки могут спасти сотни тысяч жизней. Но, увы, чтобы этого добиться, тебе придётся прорваться через множество препятствий.
— Через тернии к звёздам, — пробормотал я.
— Именно так, мой дорогой, — она нежно погладила меня по остаткам волос, и я почувствовал нечто похожее на материнскую заботу, исходящую от этой дамочки. — Крепись, и станешь намного сильнее. Нам, Целителям, твои способности нужны позарез, как и множеству несчастных людей, — и тут же вскочила с места, будто забыла молоко на плите. — Ох, там же у тебя гости в коридоре.