Мальчик проснулся. Несмотря на царившую в кладовке темноту, он чувствовал, что наступило утро. Некоторое время он лежал наслаждаясь теплом и покоем, потом, подняв руки, осторожно потянулся, прислушиваясь к своему телу. Боли не было. Напротив, чувствовалась удивительная лёгкость, поразительный прилив энергии и силы. События прошедшей ночи вспоминались как давний и неприятный сон. Но через мгновенья и эти воспоминания исчезли под натиском ощущения радости и счастья. Что это – следствие действия странного лекарства или подарок утра нового дня? Включив настольную лампу, Санька соскочил с постели и стал быстро одеваться, с удивлением отмечая, что повязки на голове нет. Выйдя из кладовки, он в изумлении застыл на месте. Вся школа была пронизана солнечным светом. Миллиарды ярко-оранжевых нитей, струившихся из окон, превратили мрачное массивное здание в сверкающий дворец.
– Вот это да! – восхищённо произнёс мальчик.
Неожиданно послышался странный звук – лёгкий свист, переходящий в мелодичный звон серебряных колокольчиков. Охваченный любопытством, он сделал несколько шагов по коридору и вдруг увидел, что входная дверь открыта.
«Что бы это значило?» – подумал Санька, выходя на улицу.
То, что он там увидел, заставило его раскрыть рот от удивления.
На спортивной площадке раздетый по пояс, вращая сразу двумя боевыми мечами, стремительно двигался сторож. Да и был ли это тот пожилой и грустный старик, которого он, видел прошедшей ночью? Помолодевшее лицо сторожа словно было озарено волшебным светом. Под смуглой, сверкающей от пота кожей играли могучие мышцы. Движения его были мягки, стремительны и грациозны, как у вышедшего на охоту леопарда. Мечи, с шипящим свистом разрезая воздух едва коснувшись друг друга, издавали серебряный звон. То делая молниеносные выпады вперёд, то плавно двигаясь из стороны в сторону, то кружась, описывая в воздухе мечами широкие круги, он словно исполнял удивительный танец.
Неожиданно сторож прервал свои упражнения.
– Эй, дружище, – крикнул он ошарашенному Саньке, – давай-ка закрывай рот и топай сюда.
Мальчика как ветром сдуло, и через мгновенье он был уже рядом со сторожем. И только сейчас он увидел на его груди массивный серебряный крест, который висел на кожаном шнуре.
– Как тебя зовут? – спросил сторож мальчика.