– Пожалуй, хватит, – сказал про себя парень и начал сматывать удочки.
* * *
Ветка, на которой сидел Юрик, склонилась над самой дорогой. Парень закончил рвать седьмую банку вишен, когда под ним, поднимая облако пыли, с грохотом и гиканьем пронеслось несколько велосипедистов. Юрий завистливым взглядом проводил их до поворота.
Снизу кто-то резко затормозил. Густое облако пыли на некоторое время окутало всю улицу. Парень развернул листья, всматриваясь в дорогу.
– Эй, Юрик! – крикнул Иван и остановил велосипед, когда увидел, приставленную к забору, лестницу. – Мы едем на пруд купаться. Айда с нами.
Солнце жгло невыносимо и пот градом катился по спине да по вискам.
– Я бы с радостью, но не умею плавать.
– Вот еще проблему нашел, я научу тебя.
Иван жил на соседней улице, был старшим на несколько лет за Юрия и умел прекрасно плавать.
– В самом деле? – обрадовался мальчик и уже было намылился слезать, но вдруг вспомнил приказ матери.
– Нет, не могу, – сказал он и потянулся за большими сочными вишнями тройняшками. – У меня задача нарвать ведро ягод пока мать придет с работы. Она уже скоро будет, а мне еще три банки наполнить надо.
– Так мы поможем тебе, – крикнул Иван, ставя велик у забора.
Рядом затормозило еще несколько ребят.
– Что, нарвем вишен? – показал он на дерево.
– Конечно, – крикнули ребята, бросая свои машины.
Уже через полчаса полное с верхом ведро стояло на крыльце и на спелых боках черных вишен играло солнце. Толпа мальчишек, с гиканьем и улюлюканьем, изо всех сил гнала своих железных коней, оставляя за собой пылевой шлейф. Когда вылетели на горку, широкий плес пруда ослепительно блеснул под ярким полуденным солнцем. Пологий песчаный берег шевелился как муравейник, а вода у него кипела от десятков детских тел.
Для детей большой пруд бывшего колхоза был как море. Поэтому и говорили: «еду на море».
Мальчишки побросали велосипеды и, с веселым шумом бросились в воду. Благо большинство были уже в одних трусах, поэтому не пришлось раздеваться.
Юрий же зашел по колено в теплую, как парное молоко воду, и с завистью смотрел, как ребята на глубине играли догонялки.
– Давай, заходи дальше, – крикнул Иван и облил парня с ног до головы. Вода показалась не такой уж и теплой.
Юрик зашел по плечу. Волны, поднятые детьми, качали его туда-сюда. Тело охладилось, и вода стала теплой. Парень медленно зашел дальше, по шею. Вдруг нога провалилась в пустоту и Юра ушел под воду. Невероятный ужас охватил его. Кто-то толкнул парня и ноги снова почувствовали твердую почву. Выплевывая воду, которой наглотался, парень поспешил на берег. Там сел на песок и долго откашливался.