– Здесь много окон, а вас всего двое. Если все деревенские сразу в окна полезут или из луков стрелять будут, защитить все не успеете.
– Сейчас пообедаем и я отведу тебя в пещеру, – задумчиво сказал филин и встал. – Нам с Борисом поговорить надо, пока ты в пещере будешь.
– А если я не соглашусь? – посмотрел на него с вызовом барс.
– Не о прошлом. О будущем и этого парня, и нашей страны, – грустно пояснил хозяин на ходу и что-то приказал слугам за дверью.
Обед прошел мирно, но молча. Гости только поблагодарили за еду. После этого они так же молча пошли по тропе в лес. Прогулка была недолгой. В небольшой горе, тоже поросшей лесом, входом в пещеру служила дыра, в которую можно было пролезть только на четвереньках.
– Заходи в пещеру, – сказал Федор, показывая на дыру. – Мы с Борисом будем у другого входа ждать.
– Я должен что-то принести оттуда или кого-то там победить? – догадался Василий.
– Только дойти до конца. Конечно, если испугаешься, ты можешь вернуться, но тогда я не стану тебе ничего объяснять.
– А факел или что-то подобное дадите?
– С факелом кто угодно пройдет. В том и сложность, что там будет темно и страшно.
Василий полез в пещеру, осторожно ощупывая руками, что впереди. Через несколько метров проход вывел его в просторный зал. Трудно сказать, насколько большой, но до стен и потолка он не смог дотянуться даже стоя.
Тогда парень вернулся на шаг назад и пошел вдоль левой стены. «Этот фокус знают все, кто в играх с лабиринтами сталкивался», – подумал он. Ходить по пещерам и со светом не очень удобно, а в темноте – тем более. Под ногами было разбросано много больших и маленьких камней, а с потолка кое-где свисали сталактиты, которые путешественник нащупывал правой рукой.
Скоро встретился первый боковой проход. Может, там было и много других, но Василий решил идти вдоль левой стены, поэтому повернул туда. Кое-где приходилось карабкаться вверх или, наоборот, спускаться вниз. В одном месте встретился даже небольшой водопад.
Брошенные туда небольшие камни показали, что за ним есть проход. В играх в таких местах часто прятали что-то интересное, поэтому парень снял штаны и рубаху и прошел под холодным водопадом, стараясь их не намочить. По ту сторону воды он обтерся штанами, немного попрыгал, чтобы согреться, и двинулся дальше.