– Это в счет благодарности? – не глядя, спросил я. – За помощь?
– За все, – она потянулась и взяла мою руку. – Это – просто дружеский поцелуй, ничего большего, никаких намеков. Не знаю, сделала ли я тебе хоть чуть-чуть приятно, но мне было хорошо. Может, мы все-таки станем друзьями? – Она сжала руку.
– Мы уже друзья. – Тихо ответил я. Можешь на меня рассчитывать.
– А ты на меня, – улыбнулась Джули. – Причем во всем. Конечно, только в вещах, касающихся дружбы. Кстати, положение изменилось, в баре будут работать две твоих подруги одновременно. А если Карла в тебя влюблена? Знаешь, что меня тогда ждет?
– Забудь, – твердо сказал я, – никто ни в кого не влюблен. У нее кроме меня хватает таких друзей, даже с избытком.
– А можно я в перерыв на обед буду к тебе заходить, и мы будем разговаривать? – простодушно спросила она. – Или после работы?
– Можно, конечно, – улыбнулся я, – хотя все сразу же разнесут сплетни, что ты моя любовница.
– Но мы же с тобой знаем, что это не так? А сплетни всегда будут, даже на чистом месте. Джон, мне действительно приятно находиться с тобой рядом, а особенно разговаривать. Карла будет давать тебе тепло в постели, а я – нескончаемые темы для разговоров. Тебе так будет веселее?
– Не знаю, – ухмыльнулся я. – У меня никогда не было двух подруг одновременно, тем более с разными профилями. У меня вообще было мало женщин. Только мне кажется странным, что ты так спокойно относишься к моим связям с Карлой. Или я чего-то не понимаю.
– Не надо ничего понимать, просто я тебя действительно понимаю. Естественно, если бы ты дружил только со мной….
– А ты бы этого хотела? – я упорно смотрел ей в глаза.
– Мужчины считают себя самыми умными, хотя зачастую они тупее полена. – Она отпустила мою руку и поднялась. – Значит, мы друзья, Джон?
– Мне что, надо также поцеловать тебя, чтобы завершить этот ритуал? – Вдруг рассмеялся я.
– Если захочешь. – Странно, но она была абсолютно серьезна.
Я неуклюже подошел к ней и посмотрел ей в лицо. Ее глаза были закрыты, а вот губы немного приоткрылись, видимо чего-то ожидая. Аккуратно обняв ее лицо, я прислонился своими губами к ее, мягко и осторожно. На этот раз поцелуй затянулся больше минуты, но я отодвинулся первым. Так я еще никогда не целовался. С другими все было глубоко и бурно, а тут хоть и нежно, но совсем поверхностно, простое соприкосновение на какую-то минуту. Я вдруг поймал себя на мысли, что с огромным желанием поцеловал бы ее горячо и глубоко, как мужчина женщину, и сам этого испугался.