Бойцы в отряде подобрались проверенные. Добрая половина прошла Кизляр и Гудермес, некоторые сполна хлебнули военного лиха в Афгане. Но кто знает…
По темному окну хлестали косые струи дождя. Капли плющились на стекле и оплывали вниз. Вагонные суставы скрипели, стонали и жаловались на усталость, казалось, что это ночная тьма скребет по стеклу острыми когтями.
Перекрывая стук колес, полыхнула новая волна смеха.
Выглянув в коридор, Сергей увидел доктора Саню Зайцева. Тот стоял на четвереньках и очумело тряс головой.
– Очередной свободный полет Дока, – прокомментировал кто-то из бойцов.
За двое суток пути Зайцев трижды падал с полки. Благо что при посадке в вагон он предусмотрительно занял нижнее место.
Флегматичный Док, потирая ушибленную ногу, присел на край шконки.
– Ребята, я же говорил вам, что совершенно не могу спать в поезде. Падаю, – невозмутимо пояснил он.
– Док, вы к нам не из авиации попали? – поинтересовался Бача, бывший афганец-десантник.
– Нет, из тюрьмы. – добродушный Саня никак не реагировал на подковырки.
– Разрешите полюбопытствовать, по какой статье срок мотали?
Бача явно дурачился.
Док бросил на него презрительный взгляд.
– Нельзя быть таким недалеким, молодой человек. Работаю я в тюрьме. Лечу зэков.
Но бывший десантник не унимался:
– От чего лечите? Чем?
– От сифилиса, – отрезал Док, поняв, что его подначивают. Помолчав секунду, добавил: – А пользую эту пакость исключительно пургеном. Понятно? Если понадобится – приходи, найдется и для тебя средство, не хуже этого снадобья.
– Тьфу меня, свят-свят, – перекрестился Бача и в сердцах сплюнул.
Сергей по-кошачьи легко спрыгнул на пол, сунул ноги в потрепанные кроссовки.
– Не обращайте внимания на балабона, Док. Он и попа заставит в церкви ругаться матом. Пойдем, покурим.
Следом за ними, доставая на ходу сигареты, в нерабочий тамбур потянулись остальные.
С курением было строго. Командир категорически запретил смолить в вагоне. Два последних купе были плотно забиты мешками с картошкой, мукой, ящиками с консервами, коробками с лапшой и овощами. В Управлении на каждого получили по три боекомплекта – патроны, гранаты, осветительные и сигнальные ракетницы. Достаточно неосторожно брошенного окурка, чтобы вагон вместе с пассажирами поднялся на воздух и… без пересадки – на небеса.