— О! А вот и сам Лорд Ричард Линдсей! Как там у вас на болотах? Комары? Морошка? — Воран по-шутовски поклонился брату, пропуская его в столовую.
Рик, видимо, привыкший к выходкам брата, с невозмутимым лицом прошел мимо, небрежно снял с широких плеч длинный кожаный плащ, бросил его на стул и направился…ко мне?
— Рад видеть тебя, племянник! — отец обнял Рика и по-дружески похлопал его по спине.
Пока мое тело замерло, любуясь ИМ, Рик перекинулся парой фраз со Штормом и встал передо мной.
А у меня даже челюсти свело. Я не могла ни пошевелиться, ни промычать обычное «привет». Таким как сейчас, я его никогда не видела. Нет, одет он был вполне привычно: черная одежда, подчеркивающая его мускулы, рост, красоту и мужественность. Но сила, исходящая от него, свежесть и свобода, которая так и сияла в его глазах, делали его похожим на ветер. И, если бы за его спиной прямо сейчас выросли огромные черные крылья, я бы ничуть не удивилась, и продолжила любоваться этой стихией.
— Виктория…— его голос был тихим, низким, возбуждающим, манящим уткнуться в его грудь и слушать, как бьется сердце, — хорошо выглядишь.
Легкий поклон, и вот он уже обнимается с Кэсси.
Хорошо выглядишь? И это все?
И Шторма, и Кэсси, И Гарри он приветствовал, обнимая и смеясь, не сдерживая радости от встречи, а меня…
За столом Рик сидел напротив меня, чуть левее, и поначалу я была очень рада возможности не пересекаться с ним взглядами, но все же меня так и тянуло хоть краешком глаза посмотреть на него.
— Чем опять был недоволен Воран? — Рик смотрел на Шторма и Гарри, не замечая меня.
За четверть часа он ни разу не перекинулся со мной ни словом. Наверное, ему плевать на мое присутствие.
— Он просто ревнует, брось. Я предупреждал его, и не раз.
Гарри промокнул губы белоснежной салфеткой и взглянул на непонимающую меня. А я действительно недоумевала, чем недоволен его сын.
— Ричард – мой старший сын. Он был рожден не в браке. Думаю, ты уже в курсе того, что прежнее правительство не поддерживало связи вампиров с другими расами.
Я автоматически посмотрела на Рика и споткнулась о его взгляд. Он будто сбил меня с ног, и хоть я и сидела, но в теле было ощущение падения. Я проглотила кусочек, застрявший в горле, и поспешила отвернуться.
— Я никогда не отказывался от него, но и узаконить наши отношения с его матерью нам не позволили. А когда родился Ричард, советом было решено в качестве компенсации за непризнание родом даровать ему территории на болотах, говорящую фамилию и титул графа.