— Потерял. — Муж, наконец, нарушил тишину. — И действительно не
«немного». Но не из-за того, о чем вы думаете. Сегодня я едва не
овдовел.
Рука профессора, держащая надкушенное яйцо, повисла в
воздухе.
— Рассказывай.
Винсент открыл было рот, но наставник жестом остановил его.
— Сперва Инга, это ведь с ней что-то произошло?
Сам рассказ уложился в пару предложений, но профессору этого
показалось мало.
— Как ты сумела дозваться его? — Он кивнул на Винсента.
— Не знаю. Просто подумала о нем.
— О нем? Не о маме-папе, а о человеке, которого знаешь несколько
дней? Так хорош оказался, — он хлопнул кулаком по полусогнутой
ладони, — что обо всех забыла, даже на тот свет собираясь?
Я вспыхнула. Может, зря, может, это жест здесь ничего не значит…
Нет, судя по тому, как стиснул зубы муж, я все поняла правильно.
Открыла рот, но Винсент успел первым.
— Наставник, еще один такой выпад, и я попрошу жену удалиться. Я
обязан вам всем, но не она, и потому…
— А что я такое сказал? — деланно изумился профессор.
Я сжала колено мужа под столом, успокаивая его. Манера общения
профессора, разительно отличавшаяся от той, что я наблюдала раньше,
наводила на мысли о стресс-собеседовании. Конечно, могло быть и
так, что на людях он ведет себя прилично, а в узком кругу позволяет
себе распоясаться. Или не нравлюсь я ему… хотя нет, не нравилась бы
с самого начала — нашел бы способ не позволить Винсенту жениться,
не унижая прилюдно прямым приказом.
Но если Стерри сознательно меня провоцирует — то зачем? Чтобы
заставить сболтнуть лишнего? Показать свои истинное лицо и
характер? Так мне скрывать нечего… почти нечего. Ни в каких местных
интригах я не замешана, камня за пазухой не держу. Характер,
конечно, не сахар, но какая есть — такая уж есть.
— Я тоже очень многим обязана вам, профессор Стерри. — Я
постаралась, чтобы голос звучал спокойно. — Без вашей помощи я бы
не справилась с тем ритуалом, и кто знает, чем бы это кончилось для
меня и Винсента. — Я жестом предложила ему кусок пирога, профессор
покачал головой, и я продолжила: — Что до вашего вопроса — я сирота
и не помню родителей. И даже если у меня был кто-то близкий до
того, как пробудился дар, этого я тоже не помню. Так о ком мне было
думать, кроме как о человеке, который вытаскивал меня из рушащегося
здания вместо того, чтобы спасаться самому? Который…