Ох и дорого теперь обойдётся британцам союз. Нет, деньги
(золото) у них есть, всё-таки сто лет весь мир грабили, скопили
немало, купить союзников на одну войну точно хватит, но войну ведь
мало начать, её ещё и выиграть нужно. Победить Рейх и разрушить его
экономику, как в восемнадцатом году другой истории. Впрочем,
надежды на это они пока питают. Вильгельм Второй продолжает играть,
полюбившуюся ему, роль отморозка и время от времени грозит всему
миру, в том числе и России с Японией.
Шестнадцатого января Николай проводил Кайзера и Микадо,
соответственно в Берлин и Либаву, оставил на хозяйстве Сандро, а
сам отправился в привычный уже вояж на восток по железной дороге
(Челябинск – Новоалександровск – Красноярск – Михайловск –
Святогеоргиевск/Владивосток) в компании молодожёнов, маман и
адмирала светлейшего князя Дубасова-Босфорского. В свите Государя
Императора состояли Антон Павлович Чехов и Джек Лондон.
Торжества закончились, жена опять непраздна, а что ещё в
Санкт-Петербурге делать? Ручного управления Российской Империи
больше не требовалось, Комитет развития работает отлично, а в то,
что и так отлично работает, улучшения вносить противопоказано, да и
связь теперь не телеграфная (точка-тире), а радиотелефонная, под
неё к поезду прицеплен специальный вагон – если возникнут вопросы –
всегда пожалуйста.
В Челябинске Мишкин и Дубасов словили шок. Испытываемая на
полигоне бронетехника выглядела не менее фантастично, чем
марсианские боевые треножники Герберта Уэллса. Танки и
бронетранспортёры с силуэтами двадцать первого века впечатляли.
Характеристики, конечно, раза в три пожиже, но смотрят то ведь не
на характеристики, а на вид – сущий ужас.
Первый танк так и назвали – Т-1. Широкий, приземистый, с
восьмидесятивосьми миллиметровой пушкой Круппа и пятилинейным
пулемётом Максима-Норденфельта, с лобовой бронёй, неуязвимой для
трёхдюймовых снарядов (а других орудий на вооружении у
потенциальных противников пока не было, поэтому перегружать машину
лишней бронёй не стали), проходимый по грязи, в которой может
завязнуть даже лошадь и быстрый, как антилопа (почти сорок
километров час на дороге и двадцать по бездорожью с грязью).
Довольно лёгкий, всего двадцать две тонны, с полным боекомплектом и
баками (примерно, как БМП-3) – по любому европейскому мосту
пройдёт. В общем, из века двадцать первого только силуэт, все
основные характеристики пока намного (в три-четыре раза) ниже, чем
у Т-54. Ну, так и бороться ему предстояло с натуральными дикарями,
у которых на вооружении нет даже фугасных, не то, что бронебойных
снарядов – только трёхдюймовый шрапнельный, который можно поставить
на удар. Удар банкой свинца, таким, Т-1 не пробить даже в упор.
Гусеницу сбить можно, но не более того.