Тот экспресс, который интересовал меня, запустили недавно. Его
современные технические возможности производители умело спрятали
под антуражем прошлого. Внешне он выглядел, как самый настоящий
поезд, существовавший почти сто лет назад. Правда, теперь вагоны не
стучали колесами о рельсы, а неслись на специальных воздушных
подушках, но это общего настроения не портило.
Одно место в таком экспрессе стоило вровень с месячной зарплатой
обычного гражданина. Шикарно, дорого, богато.
Купе подразумевало наличие всего лишь двух пассажиров, имело
личную туалетную комнату, связь с рестораном и проводником. Сиденья
являлись одновременно кроватями, их обивка была сделана из дорогого
бархата с золотыми теснеными буквами.
А теперь, почему логично. Если бы я хотел максимально незаметно
сбежать из Лондона, то сделал бы так же. Нет, естественно, в первую
очередь, конечно, воспользовался бы "Ахиллом". Имею в виду, будь
Ричард По́ртос обычным человеком, то он бы, как и Мелисса
Эсперанта, выбрал экспресс "Тайм".
Есть у этого поезда маленькая особенность. Хотя... Почему же
маленькая? Наоборот, решающе большая. В силу того, что создатели
проекта максимально постарались вернуть атмосферу прошлого, а билет
значительно дороже, чем могло бы быть, то в пакет услуг, так
сказать, входит ещё одна, слегка экстравагантная. Пассажир может
выбрать себе личность. Любую, которая будет способствовать его
погружению в атмосферу. Хочешь, отправляйся в путешествие в образе
литературного персонажа. К примеру, чрезвычайно популярен товарищ с
маленькими усиками, герой классического детективного жанра из очень
старых книг. Эркюль Пуаро, вроде так. Хочешь, выбери облик молодой
красивой девушки, при том, что тебе далеко за пятьдесят и ты
бородатый мужик. Хочешь, наоборот. Будучи женщиной, отправляйся в
путь под видом мужчины. Галерея образов, которые предлагает
компания, огромна по своему ассортименту.
Соответственно, главное для Мелиссы, незаметно попасть на вокзал
Ватерлоо, откуда стартует экспресс. Насчёт ее способности
передвигаться по городу, исключая ненужные встречи, уже понятно.
Даже мне стоило труда ее найти. До Ватерлоо доберется, уверен в
ней. Сложности могут возникнуть уже на месте. Хотя, опять же, на
руку беглянке сработает факт бумажного билета, купленного заранее.
Он оформлен на то имя, кто его приобрел, и очень сомневаюсь, что
там фигурирует фамилия Эсперанта. Предполагаю, планируя сбежать от
отца, а я уверен, все происходящее связано с ним, она, скорее
всего, достала левые документы. Просить кого-то не стала бы. Тайна,
о которой знают двое, уже не тайна.