Представитель Земли с подручными затеяли переворот: обманом заставили Главу каргов покинуть резиденцию и вылететь на одну из бурильных станций, а там убили в спину.
– Они убили моего деда. Всю его семью, кроме сына – моего отца. В тот момент мой отец был слишком мал и глуп, а на самом деле спустя сорок с лишним лет выяснилось, что он оказался разменной монетой в подлой борьбе за власть кровного брата отца, Пагона.
Захрустели костяшки сжатых кулаков. У Тайлера всё передёргивало внутри, когда речь заходила о пропавшем отце, но он продолжил говорить.
– Но, сговорившись с братом отца, люди обманули и Пагона. Землян не устраивало установление новой власти у каргов, они жаждали захватить все наши технологии и великолепный, податливый для разработок материал нуридий. Однажды люди запустили тайно провезённые ядерные снаряды, но по злому року судьбы прогадали с радиусом поражения.
Залежи нуридия – материала, который мог бы заменить людское бензино-нефтяное топливо на более экологичное и безопасное, – вошли в резонанс с ядерным оружием, во сто крат усилив мощность, и вместо городов с поселениями уничтожили весь материк. Запущенные в небо ракеты градом опали на города и поселения каргов.
Прогремела очередь взрывов, землю сотрясло множество ударных волн, а под небеса поднялись сотканные из огня и осколков «грибы». Из недр земной коры хлынула чёрная вода. Зона поражения разрасталась очень быстро. Тайлер с грустью расписывал, как каргам пришлось за ничтожные дни похватать всё уцелевшее, включая образцы флоры и фауны, и эвакуироваться в корабли.
Последствия нанесенного ущерба коснулись и людей. Из-за ударных волн во многих местах подпространства разверзлись разрывы – порталы, выпустившие Чёрную Смерть в людской мир.
Чёрная вода или Мёртвая, как люди прозвали её, – смесь остатков ядерных веществ и разложения нуридия, – она за считаные месяцы отравила речные, морские и океанские воды, проникла в почву и опустошила плодородие планеты. Земля почти вымерла, затопленная Чёрной Смертью, та выкосила и большинство человечества.
От распрей и междоусобиц погибло множество землян, прежде чем человечество смогло объединиться в единую силу и построило сети надземных железных дорог с бункерами, опирающимися на руины зданий затопленных городов.
Вся зелень планеты иссохла и погибла, с ней и пища с пресной водой, остались лишь крохи припасов, которые землянам удалось спасти с заводов и крупных магазинов. От нехватки люди устраивали бунты, чинили распри, убивали друг друга из-за куска хлеба, и военным пришлось взять дело под контроль.