— Вера! Вероника! – позвал ее знакомый голос.
Вера знала, что это Агата, еще до того, как ее увидела – местные говорят ВерОника, а ее подруги и Агата – ВеронИка, на русский манер. Агата, впрочем, попаданкой не была, но считала забавным называть Веру именно так.
— Агата? – удивилась Вера, подходя ближе к дверям таверны "Радужный сом". – Перекур?
— Ох, устала я, – тут же пожаловалась девушка. – Четверг, а посетителей как в вечер субботы. Да и Фрая не вышла. Представляешь, застудила почку, лекари ее в палату на три дня… ох, и сдерут с нее денег…
Вера ахнула и сочувственно покачала головой. Лечат здесь дорого, но капитально: большинство болячек, которые в мире Веры считаются смертельными, здесь давно известны и изучены, почти всегда – полностью излечимы.
— Где она так простыла? – удивилась Вера.
— Да на второй работе, в баре. На улице холод, а эта алкашня: “Окно открой, душно, пусть сквозит”, их-то, пьяных, даже болезни брезгуют трогать, – начала жаловаться Агата.
Она вообще поныть любит, только делает это обычно с огоньком – из нее бы получилась прекрасная стендаперша… в средневеко-магическом антураже.
Из приоткрытой двери таверны раздался зычный голос хозяина – он требовал немедленно явиться на свое рабочее место. Агата тут же зачастила:
— Вера, ты мне вообще очень удачно попалась. Сможешь завтра выйти по вечеру, а? Днем-то ладно, мы без Фраи справимся, а вечером просто с ног сбиваемся. Жалко же ее – могут и другую девочку на ее место взять. Завтра и на выходные – только вечер. Подсобишь, а?
Вера думала недолго – обычно она, конечно, работает только на выходных, но больно уж ситуация у нее сложная. Любые деньги будут к месту, а уроки… ну, можно меньше спать. Поэтому она согласилась, договорилась завтра прийти сюда к шести, попрощалась с Агатой и пошла дальше.
Проходя мимо узкого проулка, – тупиковое пространство между домами, где обычно стоят мусорные баки и курят официантки, – она услышала странную возню, будто драку. Обернулась в сторону проулка, замерла всего на несколько секунд, но ее заметили. Два мужчины, откинув на землю третьего, рванули к ней. Один толкнул ее, и Вера от неожиданности больно упала – сначала попыталась удержать равновесие, сделав несколько шагов назад, а потом все же позорно плюхнулась на попу. Два парня пробежали мимо нее, а она тяжело вздохнула: кажется, его высочество Шимус выходил из таверны не с друзьями-собутыльниками, а с воришками.