Остановился рядом с барахтающейся в
снегу Мариной, схватил ее за лодыжку и вытянул из сугроба. Она еще
даже не привела в порядок дыхание – открывала и закрывала рот как
рыба, безуспешно пытаясь вздохнуть. Я одернул ей задравшееся до
талии платье, подхватил под руку, поднимая, после потащил и ее, и
матрас вперед. Марина, молодец, собралась с силами, кое как встала
на ноги и, криво согнувшись, побежала рядом.
Я коротко оглянулся. Преследующие нас
звери стремительно приближались. Не успевали мы от них убежать. Но
стоять тоже глупо – поэтому я тащил почти сдувшийся матрас с Аней
дальше по дороге. Марина, наконец сумев вздохнуть, пристроилась
рядом, помогая.
Константин, мимо которого мы сейчас
проходили, не шевелился. Волосы на затылке у него были уже черные и
мокрые от крови.
– Мудила, – выдохнула Марина безо
всяких сантиментов, подхватывая валяющийся на дороге топорик и
передавая его мне.
Забирая единственное наше оружие, я
оглянулся еще раз, стискивая рукоять. Если против большого
начальника этот маленький топорик сработал хорошо, то насчет его
полезности против догоняющих нас адских гончих я не уверен.
Из хорошего: рывком, после которого
потемнело в глазах, мы преодолели пологий подъем и уже видели
стены. На расстоянии метров трехсот от нас тракт упирался в ворота
– на башнях которых горели желтые маячки живого огня. Массивные
створки, даже отсюда заметно, приоткрыты, рядом несколько фигурок –
со щитами и копьями. Некоторые из них призывно и весьма активно нам
махали.
Вот только бежать уже было бесполезно
– понял я, еще раз оглядываясь. Искаженные морды приближающихся
адских гончих уже можно рассмотреть в деталях. Оскаленные пасти,
длинные желтые клыки, горящие багряным отсветом глаза.
– Мамочка, – бросая край матраса,
прошептала Марина.
Она, обессилев от усталости и страха,
упала на колени, схватила меня за руку и всхлипнула – совсем
по-детски испуганно.
«Я могу попробовать что-то сделать,
но…» – с обреченным спокойствием проявилась демонесса.
«Но что?»
Ответить Доминика не успела. В этот
момент на самом верху воротной башни вспыхнула яркая огненная
вспышка, и в нашу сторону стремительно полетел огненный шар.
Большой, больше баскетбольного мяча. Он летел по пологой дуге,
ярким багряным ядром, оставляя за собой след оранжевых языков
пламени и черный шлейф – густой, словно дым от горящей
покрышки.