Проехал еще пару десятков километров, вдали показалось скопление автомобилей. Так и есть, пробка!
Полицейский прохаживался между автомобилями, потирая от холода то уши, то ладони. Марко опустил стекло – в лицо хлестнул ледяной ветер.
– Безнадежно, – сообщил ему офицер, не дожидаясь вопроса. – Там впереди – авария.
– Что посоветуете?
– Что я могу посоветовать, синьор?! Пробка на несколько километров.
– Мне необходимо попасть сегодня в Рим, – объяснил Марко.
– Лучше было бы не попасть в ад… Из рая нас уже выгнали, – мрачно ответил полицейский.
Марко проехал еще пару сотен метров, вырулил в правый ряд, пробрался по обочине, чуть не съехал в канаву, чертыхнулся в очередной раз и плотно застрял. Машины не двигались.
Неподалеку маячил другой полицейский.
– Какие прогнозы, синьор офицер?
Полицейский странно на него посмотрел.
– Стоят уже третий час, – ответил он. – Там впереди перевернулся автопоезд с дровами. Дорога блокирована. Дрова раскатились по всей трассе. Ливень усиливается.
– Что вы хотите этим сказать? – не понял Марко.
– Ну я же только что объяснил, – раздраженно ответил полицейский.
– Мне нужно в Рим.
– Какие проблемы, синьор! – воскликнул полицейский. – Вы уже на полдороге.
– Не хотелось бы застрять тут до утра.
– Я бы тоже хотел сейчас оказаться дома, обнять жену, включить телевизор и выпить рюмочку граппы, – признался полицейский. – Пробка порядка восьми километров, синьор.
– Никогда не поверю.
– Ок, прогуляйтесь вперед. В километре отсюда – отель. Там и бар и ресторан. Кстати, пицца могла бы быть и получше.
– А если вернуться в Милан?
– Да хоть в Сан-Франциско.
Марко обернулся, позади плотно выстраивались ряды машин. Кто-то нетерпеливо гудел, кто-то подавал то вперед, то назад. Но картина от этого не менялась.
– Какой-то же выход должен быть, – задумчиво произнес Марко. – Синьор офицер, я владелец издательства…
– Да будь вы хоть королева Нидерландов, – не дал ему закончить полицейский. – Я бы все равно не смог помочь. Сами видите, эта история до утра. Шагайте в отель. Переждите там, многие уже пошли. Кстати, отель – не резиновый. Не советую раздумывать слишком долго.
Марко закрыл окно, ноги подмерзали, очень хотелось выпить, поесть и отдохнуть.
– Милый, ты там жив?
– Тереса, – ответил он в телефон. – Тут конец света.
– Да-да, я только что слышала по радио. На полдороге в Рим. Не знаю, что сказать… В Милан не можешь вернуться?