– Иди же, чего стоишь?
Арман вздохнул, помахал рукой детям, словно садящийся в космический корабль космонавт, и шагнул через порог в иной мир, и за ним бесшумно задвинулась на место овальная дверца, похожая на люк самолета.
И тут же очутился на солнечной лужайке перед своим кибервиртуальным особняком, которую видел в загружаемой программе. Но он уже забыл, что это кибервиртуальность – настолько все казалось реальным. Он шел по настоящей траве, на него проливало ласково свой свет настоящее светило. Откуда-то сверху лилась тоненькой заливистой струйкой песня жаворонка, и под этот идиллический щебет Арман направился к парадному подъезду своего нового жилища.
Его душа пела, он дышал свободно, вбирая в легкие ароматный бальзам чудного летнего дня. Арман заметил, что и сам напевает – когда он в последний раз так напевал? Он шагал, не замечая тяжести своего тела, он ощущал такую легкость во всем своем существе, какая была давным-давно, в те благословенные времена, когда он только что вернулся домой из армии, и перед ним лежала заманчивая и прекрасная будущая жизнь.
Пройдя в распахнутые настежь ажурные ворота, он заметил сына и дочь – они играли, забавляясь с прелестным пёсиком, похожим на маленькую лисицу. Они смеялись и бегали самозабвенно от собачки, а та бегала за ними, смешно и мило тявкая. Арман никогда не видел, чтобы дети играли вместе – они могли только ссориться или драться.
– Салтанат! Жаркын! – крикнул он, умиляясь их беззаботному смеху. Дети, завидев отца, бросились к нему, восторженно крича. Они подбежали и прижались к нему, а он подхватил их и закружил, смеясь вместе с ними, а собачка бегала вокруг и весело тявкала.
Когда Арман опустил на ноги сына и дочь, сзади послышался знакомый, и в то же время незнакомый в необычной тональности голос жены.
– А вот и наш папа вернулся. Идемте в дом – пора обедать.
Обычно загнать детей за стол невозможно – они находили тысячу отговорок, и питались они внезапными набегами в столовую, постоянно нервируя свою мать. Но тут они улыбнулись и чинно направились к крыльцу, держась за руки. Жена взяла Армана под локоть и пошла с ним, приклонив голову на его предплечье, то и дело глядя на него и счастливо улыбаясь. И он, от переполнявших его чувств, прижал ее к себе и поцеловал в макушку.