* * *
Ирочка увидела Аркадия. Сначала в рисунке ее бледных губ проявилось удивление, потом радость, потом страх. Она рассматривала его темными, беспокойными глазами, она не приближалась, ждала, чтобы он подошел сам. И он подошел, взял за руку и повел за собой. Молодой человек с косичкой и в старых джинсах напомнил ей кого-то, за кем она пошла бы без колебаний, кому полностью доверяла. Но стоит ли доверять каждому, кто покажется знакомым?
Дом они купили недавно, старый дом на холме над речкой. Они Ирина и Вишня. Два этажа и комнаты всего две, на первом и на втором этаже. Помещения соединяла лишь внешняя лестница, внутреннюю лестницу строители не предусмотрели. Ванная и туалет лепились вплотную к дому, отдельной коробочкой, крытой старой черепицей. Какой архитектор придумал такую странную конструкцию, осталось загадкой, но молодая пара дом купила и с удовольствием бегала с первого на второй этаж, не обращая внимания на ветер или дождь. Стихия подстегивала эмоции, подчеркивала чувства, обостряла восприятие, настраивала на победу. На первом этаже оборудовали кухню, комнату на втором преобразовали в стиле молодых готов. Кровать – черный гроб, алые шторы, свечи и красные розы на черных обоях стен. Свечи, множество свечей на полу и книги, пачками сложенные в углу. Отсутствие мебели сделало бы комнату пустоватой, если бы не книги и свечи. Дизайнерское решение принадлежало Вишне.
Непоследовательные, нелогичные воспоминания преследовали Ирен, ей казалось, что в ее жизни это происходило на самом деле в том мире, который она оставила позади, пересекая квартал за кварталом маленький городок.
Улица распахнулась перед ней, как давно забытая книга. Ирен часто бывала здесь раньше, в маленькой кофейне. Камни мостовой поблескивали после дождя, машины обдавали холодным душем случайных прохожих. Ирен продрогла, но холод шел не снаружи: она замерзла изнутри. И это чувство дискомфорта не покидало ее уже давно, с самого лета. Она пыталась вспомнить и не могла. Глупое чувство, перегородка в сознании, непреодолимый каменный забор и ключ от калитки потерян.
Вывеска над магазином слегка перекосилась, грозя обрушиться прямо в лужу под порогом. Название «Кус. Вкус» ассоциировалось с кровью, плесенью, мокрой могильной землей, заходить не хотелось, но манило любопытство. На пыльном стекле отпечаталась чья-то ладонь, как будто кто-то прорывался изнутри сквозь стекло.