– Садись, я помогу тебе.
Сзади послышался яростный рёв, пахнуло огнём, вокруг вспыхнули ветки деревьев. Самрук шарахнулась вверх, девушка не стала медлить, вскочила на скамейку, перепрыгнула на крышу легковушки, оттуда на микроавтобус, зацепилась за багажник. Чёрная тень с рёвом рванула за ней, Лиля еле увернулась от взмаха когтистой лапы, и чуть не подвернув ногу, прыгнула. Зацепилась за жёсткую шерсть и ногой опёрлась на крыло, Самрук с писком завалилась вправо, ноги соскользнули, Лиля чуть не свалилась обратно, повисла на руках.
– Осторожней!
Незнакомец подпрыгнул, из ладони его вырвался сгусток огня. Лиля зажмурилась и только крепче сжала пальцы. Самрук с криком свечкой взмыла ввысь, огромные крылья зашуршали, Лилю подбросило и перекинуло на спину. Она, молча ухватилась за длинные перья на шее и открыла глаза. Кажется, чудовище отстало. Город быстро остался позади, вскоре они уже летели над вершинами гор, похожими на застывшие волны, желтоватыми ледниками, блеснуло внизу небольшое моренное озеро. Стало холодно, девушка легла и поплотней прижалась к тёплому телу Самрук. Горный хребет медленно проплывал внизу, рядом клубились редкие облака. Лиля, было, собралась уже спросить, куда её везут, но в спину снова пахнуло жаром. Лиля обернулась и вскрикнула. Мощными прыжками с приличной скоростью их догонял снежный барс необычного чёрного цвета, из клыкастой пасти вырывались языки пламени. Старый знакомый, не только умеет перекидываться, он еще и летает. Уходя от погони, Самрук заложила крутой вираж и резко пошла на снижение. С визгом девушка покрепче вцепилась в перья, сжала ногами твёрдые мускулистые бока.
– Не так, – шепнул на ухо голос. – Пой.
Меньше всего сейчас Лиле хотелось петь. Она повернула голову, встретилась взглядом с жёлтыми глазами, мелькнула вспышка, Самрук здорово тряхнуло, Лилю выкинуло, с криком она полетела вниз. Тень спикировала следом, когтистая лапа вцепилась в блузку на спине, еле удерживая девушку, Самрук с трудом выровняла полёт, промчалась над склонами и, расцепив когти, довольно жёстко приземлилась. Лилин полёт продлился несколько дольше. Низко просвистев над землёй, она упала в траву, проехалась лицом по шершавым стеблям и затихла в кустах. Сзади победно заклекотала Самрук.
– Выбросила меня и радуется, – проворчала Лиля. Щёки нестерпимо горели, болел ушибленный живот. Откуда-то явственно воняло гарью, скорее всего от обгоревшей одежды. Рядом послышались мягкие шаги, девушку подняли и поставили на ноги. Она испуганно оглянулась, всмотрелась в лицо помощника и удивлённо вскрикнула.