Мисс Пэм (гувернантка) взяла свою подопечную на руки, так как
ступени были слишком высоки для малышки. Лицо девочки при этом
выражало крайнюю степень недовольства. Коридор был просторным и
светлым. С левой стороны располагался ряд громадных окон,
выходивших во внутренний двор, справа — двери кабинетов. Мистер
Боул постучал в дверь с золочеными цифрами 2403 и красивой
табличкой, надпись на которой гласила: «профессор д.п.н. Огастес К.
Анимус». Изнутри спокойный и глубокий мужской голос пригласил
войти. Вся делегация оказалась в довольно темном, в отличие от
коридора за дверью, большом кабинете, в котором рабочая зона была
вынесена на небольшой подиум у окна и отделена таким образом от
своего рода библиотеки (десятков книжных стеллажей, высотой до
потолка, с приставной лестницей на колесах), которая занимала
большую часть комнаты. В этой комнате было очень много занятных
вещей, да, и книги на полках были в основном старинные и красивые,
но внимание вошедших сразу обратилось к мужчине, который поднялся
из-за письменного стола им на встречу.
— Профессор, рад представить Вам нашего спонсора, мистера Марла,
его неподражаемую супругу и, конечно же, Вашу новую ученицу,
сенсацию года, Виолетту Эбигейл Марл, — мистер Боул широко
улыбнулся.
— Очень рад, наконец-то, познакомиться! — обратился мистер
Анимус к девочке, пожав руку ее отцу и вежливо кивнув матери. — Я
видел результаты твоих вступительных тестов, это нечто потрясающее!
Надеюсь, нас ждет плодотворное сотрудничество. Думаю, ты сможешь
приступить к обучению уже сегодня. Так ведь, директор Гант?
Мистер Гант, все время молчавший до этого, встрепенулся.
— Кхм... Да, конечно... Разве что, надо уладить некоторые
детали. Понимаете... — он как будто виновато посмотрел на
«спонсора». — Прецедентов раньше не было, чтобы такой маленький
ребенок... То есть, я хочу сказать, у нас несколько тысяч учеников,
несколько учебных корпусов, лифты... Не подумайте, что я умаляю
талант Вашей дочери, но ей необходим сопровождающий.
— С этим проблем не возникнет, мистер Гант, мисс Пэм, наша
гувернантка, любезно согласилась остаться при Виолетте до тех пор,
пока есть необходимость.
— О, в таком случае я не вижу никаких препятствий начать занятия
сегодня же. Мистер Анимус, передайте мисс Пэм расписание, и пусть
они отправляются на урок, а мы с мистером Марлом обговорим еще
кое-какие вопросы.