* *
*
Два месяца реабилитации и подготовки пролетели в
рутине, беспокойном сне и ежедневном анализе снимков одной странной
горной долины. Скорость заполнения серого камня зелёной массой
поражала воображение и даже наводила на некоторые тревожные мысли о
страшных мутациях или чего похуже – ну не могут так расти
нормальные растения, вот хоть тресни!
Тем не менее другого варианта у них не было. Станция
уже шестьдесят лет висела на высокой орбите планеты, и её ресурсы
подходили к концу, при том даже конструкционные, а не только
расходуемые.
Загрузившись в давно подготовленную капсулу сброса,
двенадцать мужчин и двенадцать женщин вспомнив всех святых, богов,
и прочих мистических сущностей предков, ринулись назад к родной
когда-то планете. Сейчас, спустя столько лет, будет очень неплохо,
если они сумеют построить хоть какое-то начальное общество. Во
всяком случае были предположения и опасения по поводу того, что они
остались абсолютно одни, а всё потому что ни одна база на планете
не ответила на подаваемые ими сигналы.
Войдя в плотные слои атмосферы, капсула запустила
программу торможения и сброса грузов: транспорт, припасы,
инструменты, оружие. Всё это было жизненно необходимо, но требовало
раздельного торможения, иначе парашюты попросту не выдержат. От
того в качестве точки сбросы была выбрана пустошь, совсем рядом с
тем горным районом, что стал их последней надеждой.
После трёх отсеков с грузом, отцепившихся в падении,
осталась только камера с пассажирами, что начала тормозить самой
последней: выброс куполов, реактивные струи, направленные в землю,
и последовавший жёсткий удар о оповестили людей о возвращении
наконец на свою родную планету.
- Всем спокойно надеть кислородные маски и без
толкучки спускаться по трапу! – проревел голос Хэнка, первым
оказавшегося возле входа. Осмотрев окружение через камеры, он
запустил разконсервацию и развёртывание трапа: люди тут же начали
медленно спускать вниз.
Их груз в итоге разбросало в радиусе полукилометра от
главной ступени, так что пришлось какое-то время затратить на сбор
всего воедино. Начали разумеется с транспорта, что был представлен
модульным бронированным фляером на ядерной энергии, способным
вместить тридцать человек десанта. Он даже был оснащён
дистанционной турелью на крыше и имел замкнутый цикл вентиляции для
противодействия ядам и радиации снаружи – организаторы программы
сделали всё, что было в их силах для обеспечения выживания своих
единственных детей.