– А что может этот благородный юноша
против меченых? – с сомнением в голосе спросил Снегов.
– Я сперва думал, что Дамира порвут
на заплаты. Но, как оказалось, он орешек крепкий. Да еще и с
секретом. В общем, мальчишка, похоже, и сам не знает, что в нем
«искра» зреет. Но когда дело дошло до драки, он одного меченого
отправил погулять на вечные пастбища.
Дамиру было неудобно, что его
обсуждают. Да к тому же незаслуженно. В конце концов, меченым
удалось его вырубить, о чем Шторм умолчал. Об этом он тут же
заявил, впервые заговорив с тех пор, как переступил порог «Гнезда
глухаря».
– Пятеро на одного – плохая история.
Мальчик очень уж вовремя оказался под рукой. Может, мальчик
засланный? – высказал версию Снегов.
Кровь ударила в голову Дамира. Что
этот наглец себе позволяет? Вот чувствовал же, что не стоит идти,
ничего хорошего не будет. Надо было себя слушать, а не поддаваться
на убедительные речи Шторма.
Стрельцов ничего не успел сказать.
Снегов примирительно выставил перед ним открытые ладони и
заявил:
– Не кипятись так. Вижу, ты чист как
младенец. Но ситуация эта мне все равно не нравится. Очень уж на
ловушку похоже.
– Факт. Явная ловушка, – тут же
согласился Скорохват, отхлебывая пенное.
Перед Дамиром поставили кружку пива и
тарелку с мясными закусками. В желудке призывно заурчало, а рот
наполнился слюной. Он сделал два больших глотка и отставил кружку в
сторону. Жизнь – хороша, и жить – хорошо.
– Крафт не пришел. Вместо него
появились меченые. Думается мне, господа, что это он их навел, –
высказал новую версию Снегов.
– Какой ему резон? – спросил
Шторм.
– Нам и надо узнать. Пока не
завертелось. Крафт раньше в гнилой компании не наблюдался. Что его
заставило продаться меченым?
– Игнац Пастораль платит больше, –
высказался Скорохват.
Где-то Дамир уже слышал это имя. Он
напрягся, пытаясь вспомнить, но тут Шторм увидел его затруднение и
пришел на помощь.
– Пастораль возглавляет партию
«Крылья». Очень влиятельный человек. Под ним многие ходят. А
меченые – его личная армия, вполне себе легализованная. По крайней
мере, власти смотрят на них сквозь пальцы, и стараются не
связываться.
Тут Дамир вспомнил. О «Крыльях» любил
высказываться дядя Игнат. Мол, за красивой вывеской и благородными
лозунгами скрываются денежные мешки, которые хотят развалить
Содружество, чтобы преумножить свои и без того внушительные
состояния. Дядя Игнат всегда говорил, что Игнаца со всеми
приспешниками надо высадить на необитаемой планете, и стереть ее
координаты из всех справочников.