—— Испытания с боевыми снарядами и гранатами еще не делали?
—— Не делали.
—— Давайте, Яков Иванович, проводите скорее испытания снарядов и
гранат. Пушки нам нужны срочно, —— я решил подвести итоги нашего
совещания. —— Петр Сергеевич, как можно быстрее нужны новые
орудия.
Все занялись своими делами, я же решил обойти весь завод и всё
осмотреть, на дворе всё-таки июль месяц. Начал я с мастерской,
интересовали меня сами ребята. Целый час они рассказывали мне о
себе, о своих семьях. Игнат рассказывал, что всегда, сколько себя
помнил, что-нибудь мастерил, с ним всегда была заодно его сестра, а
немного попозже трое соседских ребят. За это неоднократно бывал
бит, причем били и за то, что других детей «сбивал с пути
истинного». И лишь тетя Ксения не ругалась, а смеялась, всегда
защищала и учили грамоте и счету. Когда часть округи собралась
уходить в Беловодье, она пришла к матери Игната и категорично
заявила, что без неё Игната тут забьют до смерти и поэтому они
пойдут с ей.
Забитая жизнью и соседями вдова никуда уходить не собиралась.
Мужа она потеряла десять лет назад, он замерз в лесу во время
метели, детей осталось двое, остальные умерли. С Ксенией спорить
она не решилась и покорно пошла за ней. Вернее пошел Игнат с
сестрой, а их матушка, у которой от переживания отказали ноги,
поехала в санях. У нас она осталась с семьей Ксении и поднялась на
ноги.
Выслушав горестный рассказ молодых людей, я спросил, где они
живут на заводе.
—— Марфуша с девочками, у нас тут две юрты для тех, у кого здесь
нет семей. А я мужиками.
Среди пришедших недавно к нам, оказался один мужиченка, который
сразу подошел к Леонтию. Тот пригляделся и ахнул. Изможденный мужик
неопределенного возраста, опирающийся на палку чтобы не упасть,
оказался его иркутским приказчиком, Денисом Караваевым. Он поведал
горестно, что уже через неделю после отъезда Леонтия, налетели со
всех сторон стервятники и раздербанили и дом, и хозяйство, и лавку.
Приказчика чуть не убили, что бы не мешал. Два месяца отлеживался,
а потом пошел, куда глаза глядят. Два раза власти ловили его, но
оба раза убегал. Так и прибился к каким-то людям и с ними пошел
искать Беловодье.
Леонтий прослезился, слушая Дениса и сразу взял его к себе,
человеком он был вернейшим и Леонтия никогда не подводил. Через
неделю бывший приказчик отложил в сторону палку, на впалых щеках
появился румянец и прежнее здоровье и сила стали возвращаться к
нему не по дням, а по часам.