Когда тувинцы ушли мы продолжили приятную беседу, правда уже о
не очень приятном.
—— Как, мои хорошие, вы оцениваете наши шансы? Только
честно.
Первым ответил Панкрат.
—— Я человек служивый, мне что велят, то и буду делать. Только
на войне, ваша светлость, всякое бывает. Вон Александр Македонский,
с персами как бился? —— да, Панкрат еще раз меня удивил, простой
казак со знанием древней истории.
—— Древнюю историю мы знаем, —— Ерофей погрозил кому-то пальцем,
—— и это правильно подмечено. Если их упреждать и встречать огнем,
хотя бы с полверсты до реки, да Енисей, везде ширина о-ог-го.
Каждый стрелок успеет по пять раз выстрелить, а то и более. Две-три
сотни противник потеряет, а если стрелять на предельную дальность,
то и больше. Это самое маленькое.
Ерофей сделал паузу, доставая из сумки свои записи, я свою
очередь взял свои рабочие заметки и написал — полевая сумка. Нам
они крайне необходимы. Капитан тем временем продолжил.
—— А в воде еще и паника начнется. Тувинцы плавать или вообще не
умеют или плохо. И лошади под огнем не подарок. Далее. Все помнят
бросок гранаты? —— Ерофей с прищуром обвел всех взглядом. —— Оружие
мощное, надо их поболее и гвардейцев обучить бросать. Но самое
главное надо больше винтовок и ружей. И нужны пушки.
—— Хорошо Ерофей Кузьмич, —— вступил в разговор Логин. —— А
скажите, не рискуем ли мы, вооружая тувинцев казнозарядным оружием?
Как только что-то попадет в руки противника, сделают такое же. На
самом деле это очень просто. А в том же Китае мастеров хватает.
—— Вопрос стоит о доверии Ольчею и Мергену, —— я даже был
удивлен, что Лонгин так долго молчал. —— Конечно, война есть война,
но главная опасность их ..., скажем так неверность.
—— Измена или предательство, если говорить прямо, —— уточнил
Панкрат. —— Но я в это не верю. Своим тувинцам я доверяю полностью.
А это люди Мергена.
—— Наши ружья и винтовки в руки недругов рано или поздно
попадут, —— капитан Пантелеев сказал, как отрезал. —— Но без
тувинцев мы не отобьёмся от большой армии.
Ерофей вопросительно посмотрел на меня, как бы спрашивая моё
мнение. Истолковав мое молчание как согласие, он продолжил:
—— Я не сильно сведущ в науках, но считаю, что важнее не ружья и
винтовки, а порох и патроны Якова Ивановича. Вот эту тайну надо
охранять, —— глаза Ерофея вдруг стали злыми и жестокими. —— А
предательство всегда надо держать в уме, иначе получаешь или кинжал
в спину или ...