— А как вы узнаете, что новый рекрут в состоянии владеть этим
оружием?
Тойн удивленно посмотрел на Крикса.
— А чем тут владеть?.. Тут ведь тебе не щитоносцы княжьей сотни
и не рыцарская конница. Знаешь, с какой стороны взяться за меч —
значит, сгодишься.
Энониец промолчал, поскольку попросту не знал, как реагировать
на такое заявление, и хлебнул еще пива. Гилберт не солгал, оно было
хорошим, с мягкой, едва ощутимой горечью, и Крикс уже почти решил
заказать еще одну кружку, когда допьет первую. На кухне к тому
времени наверняка успеют приготовить сому — популярное местное
блюдо из мяса, яиц и сыра c травами.
— Меч у тебя хороший... даже слишком, — сказал Гил после
недолгой паузы, искоса глядя на серебряную рукоять Эльбриста. — Где
ты его взял?
Крикс еще в дороге приготовился к подобному вопросу, так что не
задумался ни на минуту.
— Снял с одного мертвого рыцаря, пока доехал, — объяснил он
Тойну. И, предупреждая следующий вопрос, добавил — Я и кошелек его
забрал. Под Шельдой полно трупов — и чужих, и наших.
— Трупов-то полно, но большинство из них раздеты догола. А все
оружие и ценности после любой стычки собирают в первую очередь.
— Значит, мне повезло. Моего мертвеца никто не обобрал.
Наверное, он смог прорваться, когда их отряд попал в засаду. Я его
нашел в овраге. То ли за ним вовсе не гнались, то ли гнались, но не
смогли догнать. Конь у него хороший... просто птица, а не конь.
Гилберт прищурился.
— Ты и коня забрал?..
— А то, — спокойно сказал Крикс и отхлебнул из своей кружки.
— Понятно, — протянул Тойн. — А скажи, были на том рыцаре
какие-то опознавательные знаки? Я хочу сказать — гербы, эмблемы и
вся остальная мишура.
— Да, была вышивка на котте, слева. Треугольный щит, деленный
надвое, верхнее поле голубое. И какая-то серебряная вышивка поверх.
А что на ней — Хегг ее разберет, там все было в грязи и в засохшей
крови.
— Складно, — кивнул Крыс. — Может, другие тебе и поверят.
— Но не ты?..
— Не я. У тебя есть отличный меч и деньги, и я видел, как ты
пробежал глазами наши списки, когда сел за стол. Имей в виду, что
здесь кроме меня нет грамотных людей, даже сам Ольджи просто
притворяется, что знает буквы.
— Ольджи?
— Лео Ольджи, твой будущий командир. Если, конечно, ты еще не
передумал поступать в разведку.
— А с чего я должен передумать?..