– Расчеты закончил?
Он улыбнулся и кивнул:
– Да, мэм.
– Физику?
– Тест завтра. Второй.
Она вскинула бровь, спрашивая, подготовился ли он.
Ди пожал плечами.
– Немного.
Женщина взглянула на часы. Было уже начало одиннадцатого.
– Еще не очень поздно. – Она ткнула в него пальцем. – И никакого «Спортс-центра». Нельзя смотреть ерунду и одновременно готовиться к тесту.
Молодой человек улыбнулся и показал пальцем за спину, в комнату.
– У него получалось.
Она кивнула – парень был прав.
– И чем это для него закончилось?
Ди хмыкнул, но не ответил. Иногда лучше промолчать. Зажило еще не все. Пауза. Он хотел утешить ее, но не знал как.
– Теперь это во всех новостях – он выходит завтра.
Женщина кивнула и посмотрела в сад.
– Планы есть? – не отставал Ди.
Она покачала головой.
– Он знает, что вы здесь?
Тот же жест.
– Думаете, будет искать вас?
– Не знаю. – Она скрестила руки на груди. – Я не знаю, что он будет делать.
Ди чувствовал, что ей тяжело, но не знал, как помочь. Эту тяжесть Мама предпочитала нести одна, без посторонней помощи. Молодой человек согнул ноги в коленях и заглянул ей в глаза.
– Вам что-нибудь нужно?
Она чмокнула его в щеку.
– Поспи и подготовься к тесту по физике.
Он забросил на плечо рюкзак.
– Знаете, я ведь и в самом деле пятерку получил.
Она подняла палец.
– Пятерку с минусом.
– Класс-то продвинутый, – прошептал он.
Женщина улыбнулась.
– Спокойной ночи.
Она возвращалась петляющими дорожками, под фонарями и обступавшими частные колледжи могучими дубами, и тень женщины появлялась то впереди, то сзади. Дома она заперла дверь и легла, свернувшись, на кровать. Прошло немного времени, и женщина поймала себя на том, что поглаживает висящую на цепочке подвеску, маленькую голубку. Ей всегда хотелось работать с детьми. Но не так.
Через два часа она вытряхнула на ладонь три таблетки и, проглотив их, запила водой. Потом приняла душ. Таблетки уже действовали, и веки потяжелели. Женщина включила телевизор, щелкнула пультом, устроилась поудобнее, подтянув колени к груди, и начала засыпать под рев зрителей, скандирующих «Ракета! Ракета! Ракета!». На экране застыл последний, известный всей стране кадр – мальчишка на трибуне с недельным выпуском «Спортс иллюстрейтед». То был первый случай, когда школьник-квотербек удостоился чести попасть на обложку журнала, даже в особенном ракурсе – фотограф сделал снимок, лежа на траве. Восьмой номер стоял на поле – воплощение обещания и возможности, в руках мяч, за спиной ворота, весь мир у ног. Заголовок гласил: БОГ ПЯТНИЧНОГО ВЕЧЕРА.