Мальчишка опять опустил взгляд и
замер, он пытался услышать последний наказ учителя. Рядом стал
настоятель и посмотрел в лицо ушедшему товарищу. Сердце сжало в
тиски. Как же все-таки трудно принять уход столь близкого человека.
Сам друг, не раз смеялся над смертью. Не бойся, говорил он, мы
встретимся по ту сторону. Разлука не будет долгой, не в этом мире.
Настоятель и сам не рассчитывал на долгую жизнь, а вот попадет ли
он в обитель чистых, вопрос спорный. Но матушка судьба не оставила
ему выбора. Теперь придется побороться за свою жизнь. Настоятель
присмотрелся к телу и понял отчего умер друг. Тугая повязка из
наноматериала, плотно прилегала к коже на шее и явно стягивала
смертельную рану. Зачем юный праведник ее закрыл было понятно. Он
хотел сдержать кровь в теле. Скоро она вновь разжижится и ее можно
будет сцедить. Конечно процедура не из приятных, но болезнь не
оставляла ему выбора. Чистая кровь, пусть даже и взятая у мертвого
тела, отсрочит его кончину и позволит вывести мальчишек во взрослую
жизнь.
- Я сделаю все необходимое, -
настоятель обернулся к мальчишке, - ты можешь отдохнуть, я позову
тебя на церемонию кремации, - осквернять память друга больше
необходимо он не хотел, взятой крови будет более чем достаточно. А
вот очистительный огонь поможет душе быстрей найти нужный путь.
Мирай кивнул, но со двора не ушел. Он
сел, скрестив ноги, и погрузился в транс. Осознанность мелькнула во
взгляде мальчишки лишь когда пламя, разведенное на том же
постаменте в центре двора, поглотило тело наставника. Стоило огню
угаснуть, он вновь ушел в себя. Зная характер праведника,
настоятель запретил подходить к нему. Даже Игнару. Юный воин лишь
издали наблюдал за застывшим без движения другом. Ровно через три
дня Мирай поднялся и вышел на тренировочный плац.
Когда мальчишка появился на арене,
наставник тут же выставил против него жестких бойцов. Не равных
пацанят и не опытных, умеющих вовремя остановиться, тренеров. Нет,
это были воспитанники предпоследних лет обучения. Познавшие вкус
крови в настоящих боях и жестокие в своей неспособности
контролировать агрессию. Новость быстро облетела Монастырь и
поглазеть на зрелище сбежались все ученики. Как завороженные они
смотрели как Мирай, просидевший без движения и воды трое суток,
принял неравный бой. Старшие ребята окружили его. Оружия у них не
было, но в этом не было необходимости. Они давно сами стали ходячим
оружием. Жесткие удары сыпались один за другим. Праведник, ловкий и
юркий словно большая кошка, уходил от них и разил в ответ. Но силы
были неравны, да и не победа была целью…