– И что дальше? – продолжал допытываться Майк. – Как далеко мы успеем удрать, прежде чем нас сцапают? И что потом, как мы вернемся домой?
– Майкл, дорогой, – с любовью глядя на сына, сказала Линда, – разве ты забыл, что у нашего папы всегда все под контролем?
– Не забыл, – Майкл пожал плечами. – И еще мне припоминается, что какой-то профессионал от звонка до звонка отбарабанил свой срок на Луне.
– Было дело, – усмехнулся я, пуская дым к псевдопрозрачному потолку.
Выпуклый бок Юпитера медленно поворачивался над нашими головами.
– Скажи, Майкл, – продолжал я. – Тебе очень нравится твоя школа? Тупицы-одноклассники, тупицы- учителя, бессмысленная зубрежка, драки по поводу и без. А в будущем – проблема денег, пособие по безработице, неизбежная попытка ограбить банк, Луна… Я прямо-таки вижу тебя в полосатом скафандре с заступом в руках. Ты сильно расстроишься, если вдруг лишишься всего этого?
– Я обрыдаюсь.
– А ты, – обратился я к дочери, – что ты думаешь о своем любимом детском садике с решетками на окнах?
– Фу! – Эльза скорчила гримасу. – Какая гадость!
– Папа, – спросил Майкл подозрительно, – ты это все к чему?
Я посмотрел на Линду, и мы улыбнулись друг другу.
– Наконец-то я могу это произнести, – сказал я и повернулся к детям. – Дело в том, что мы крадем не звездолет, – это было бы глупо, зачем он нам? Мы крадем планету. И мы не собираемся возвращаться на Землю.
Я выпустил очередную порцию голубоватого дыма в сторону Юпитера. Майкл смотрел на меня с состраданием.
– Мама, у папы что-то с головой? У него комплекс Наполеона?
– Майкл, дорогой, папа всегда знает, что делает.
– Я ведь не сказал, что хочу завоевать планету. Я сказал, что хочу ее украсть.
Майкл пожал плечами. Он был до смерти разочарован. Он думал, что каникулы безнадежно испорчены. Он еще не осознал всей значимости происходящего.
– Это как с банком, – пояснил я на доступном примере. – Можно приклеить усы, оттопыренным в кармане указательным пальцем напугать охранника, унести дневную выручку кассы, а потом полтора года наслаждаться пониженной лунной гравитацией. А можно украсть весь банк целиком, став его президентом. Став президентом фонда, можно украсть фонд, а став президентом страны, можно украсть всю страну. Понимаете, о чем я?
Дети подавленно молчали.
– Мы украдем такую планету, что пальчики оближите. Да еще три луны в придачу.