– Этот парень спас меня, – прошептал он сам себе.
– Что вы говорите, господин, – не расслышал пилот.
Наместник продолжал шептать сам себе, словно делая жизненно важное открытие:
– Мы их отправляем сюда подыхать, а они спасают нам жизнь, – совсем тихо выдавил лорд.
Понемногу приходя в себя, он почувствовал, что в сжатых кулаках что-то до сих пор держит. На разжатой ладони лежал тоненький пластинчатый браслет из серого металла, на обратной стороне которого красовалась надпись «Натаниэль».
«Вот, как, значит, зовут моего спасителя», – подумал МакГрегор.
– Солдат, – позвал он пилота, – Надо обязательно найти этого парня.
Тот, молча кивнув, сразу же передал радиограмму в штаб, только после ответив.
– Уже темнеет, поисковики выйдут завтра, а если ваш спаситель жив, то его найдут в его бригаде. Никуда он не денется.
Левибус еще раз облетел поле недавнего сражения, подобрал оставшихся в живых охранников, и спешно покинул инспектируемую бригаду.
На ступенях резиденции МакГрегора уже ждала огненно рыжая красавица-жена, сразу бросившаяся ему на шею. Она уже все знала и ждала с нетерпением, желая удостовериться в том, что муж цел.
– Я грязный, – сурово и одновременно грустно, отстранил лорд жену, отходя от левибуса.
Понимая его переживания, она молча последовала за ним, наблюдая как с мантии на блестящий пол изредка капает кровь, а по испачканному, но благородному лицу стекает струйкой не то пот, не то слеза.
Уже полчаса наместник стоял под струями турбодуша, когда рыжеволосая Лиаза не выдержав, заглянула к нему.
– У тебя все хорошо?
– Да я скоро.
Лиаза решила не уходить. Она молча смотрела, а он, также молча, закрыв глаза, стоял под тысячей струй, с напором вырывавшихся из потолка. Словно пытаясь смыть грязь и кровь не с тела, а с души. Такое сравнение пришло в голову Лиазе. Наверное, так и было на самом деле.
Стройная система ценностей потомственного земного аристократа и плантатора дала течь и трещала по всем швам. Как это раб, спас своего господина, а не бежал в попытке спасти себя. Его стража – профессиональные воины в нескольких поколениях, разбежалась в панике, а ссыльный, проходчик, преступник, вступился за своего господина, не жалея себя. Неизвестно жив ли он.
– Все ведь уже прошло, – попыталась отвлечь мужа Лиаза.
– Нет, это только начинается, – все еще не открывая глаз, ответил он. – Меня сегодня спас преступник.