Однажды отправилась Настя по грибы. С ней пошел ее верный друг, заяц, которого девочка называла Крокусом. Заяц захватил большую косу, раз в пять больше его самого.
«Зачем тебе коса?» спросила Настя.
«Грибы косить!» важно ответил заяц и надул щеки. «Нам без косы никак нельзя: грибов будет много, поверь, ведь я профессор по части грибов!»
«Как же тебе удается так много их набирать?» спросила Настя.
«Места грибные знаю, Настенька!» важно произнес заяц.
«А мне покажешь?»
«Конечно, покажу! Для этого и иду с тобой!»
Настя и Крокус спустились в овраг. Там тек веселый ручеек, и росло много папоротников. Из-под одного из них выползла змея, прямо под ноги зайцу.
«Стой! Скажи пароль!» грозно прошипела змея.
Крокус на миг задумался и сказал:
«Дальний Лог!»
«Проходи!» милостиво разрешила змея. «Постой, а кто это с тобой?»
«Настя! Разве ты с ней не знакома?» спросил заяц.
«А! Это та самая девочка, прилетевшая на цветке? Как же, как же… О ней сейчас говорит весь лес…. Ну, идите, не трону!»
Когда Крокус и девочка перебрались по упавшему дереву через ручей и выбрались из оврага, заяц спросил:
«Настя, да ты вся дрожишь! Испугалась змеи?»
«Нет, просто холодно очень в овраге!» чуть слышно прошептала девочка.
Скоро они вышли в светлый березовый лес. Крокус поднял с травы маленькую дудочку и заиграл. И сразу во всей округе пошли в рост грибы. Вот шевельнулся первым ярко-желтый листочек, и из-под него показалась шляпка подосиновика, словно огонек загорелся, потом другая, третья…
Тесня друг друга могучими ножками, толкая шляпками, поднялись белые грибы-богатыри. Загорелись желтые огоньки лисичек, раскрылись белые чаши груздей. На пни забрались опята. По опушкам столпились маслята.
И стало грибов видимо-невидимо, столько, что даже заяц испугался и дудочку уронил. Музыка стихла. Грибы перестали расти.
Взял заяц косу и как пошел косить грибы! Целый стог из грибов сложил. И стали грибы, как сено, на солнышке сохнуть.
Звери рассказали Насте про Полянку Счастья. Кто бы ни пришел на ту полянку, на всю жизнь счастливым становится.
Захотелось Насте посмотреть на Полянку Счастья. Проводил ее медведь до заветного места и оставил одну. Смотрит-смотрит девочка, нет ничего необыкновенного на полянке. Трава невысокая, негустая. Листики земляники в траве, какие-то красные цветочки. Сквозь ветки берез солнце светит. Нежаркое, ласковое. Почему же глядит-не наглядится Настя на полянку? Кто это шепчет ей на ушко: