В назначенное время тридцать
первого декабря такси доставило трех пассажиров прямо к парадной лестнице
загородного Парк-отеля, снятого для частной вечеринки. От машин на парковке
было не протолкнуться, поэтому супруг Сони решил не садиться сегодня за руль, а
отвезти двух своих очаровательных спутниц на такси. И не прогадал! Парковка
была забита полностью, видимо, многие гости намеревались завтра после
празднования нового года покинуть это место на своих авто.
Сначала Сергей галантно подал
руку своей жене, помогая выбраться из машины в длинном вечернем платье, а затем
мне. Оказавшись снаружи, я вдохнула полной грудью свежего морозного воздуха и,
закутавшись поплотнее в шубку, двинулась вверх по лестнице со своими
провожатыми, предвкушая новые впечатления, которые наверняка ожидали меня за
этими тяжелыми дверьми.
Ресторан отеля поражал своим
шикарным праздничным оформлением. Сверху свисали массивные хрустальные люстры,
от которых во все стороны по потолку расходились гирлянды огоньков, точно
также, как и высокие панорамные окна - были украшены маленькими мерцающими
точками. В углу возле сцены возвышалась огромная елка, сверкающая, словно
драгоценный изумруд, а на самой сцене, видимо, планировались какие-то
выступления для развлечения посетителей мероприятия. Но в данный момент гости неторопливо
рассаживались за столики, у каждого рядом с приборами находилась красивая
табличка с именем и фамилией, напечатанная витиеватым позолоченным шрифтом. Свою
я нашла быстро, мое место располагалось за столиком Сони и Сережи, потому что она
записала меня, как сестру, но слава Богу об этом здесь никто не знал и я могла особо
не волноваться.
С некоторым восторгом и
любопытством я ждала, кто же еще присоединится к нам. Мест оставалось еще три.
- О, Сергей Алексеевич! Рад
встрече! – услышала я из-за спины и обернулась.
К нам приближался солидный
мужчина в костюме с густыми усами и довольно большим животом. Я прикинула, что
этот крупный и немолодой джентльмен наверняка весит немало, но несмотря на это
походка его казалась легкой и весьма энергичной. Он обменялся рукопожатием с
Сонькиным мужем и уселся напротив, сразу уставившись на меня.
- Отчего ж вы не
предупредили, что с вами будет такая очаровательная дама? – сходу принялся
флиртовать со мной веселый толстяк. – Прошу прощения, Софья Дмитриевна, но грех
было скрывать такую симпатичную подругу от посторонних глаз, - он подмигнул мне,
а я даже не сообразила, как реагировать на такое внезапное заигрывание.