Ханы молчали, ожидая продолжения речи. Кончак насторожился, пытаясь понять, почему изменилось настроение собрания? Он окинул их зорким взглядом, но лица заговорщиков оставались непроницаемыми.
– Надо им бросить кость, станут злее, откровеннее, – мрачно подумал хан и сказал, – каждый из нас много работает, наживает богатство, но большую часть вами нажитого богатства, хотят у нас отнять. Разве это справедливо?
Жадность поборола осторожность, с мест возмущенно закричали:
– Не для того мы наживали богатства, чтобы кому-то их отдавать.
– Хан Сутой хочет удвоить ясак, – выбрав момент, громко возмутился Кончак, – ему все мало.
Шум негодования нарастал. Кончак поднял руку, его мощный голос перекрыл шум.
– Все так думают?
Крики смолкли, паузу заполнил тихий, но твердый упрек молодого хана Алтая:
– В народе говорят, что прежде чем лепешку съесть, ее надо испечь.
Хан Кончак попытался оборвать хана.
– Алтай, лепешки отдай женам своим, а мы будем решать, как жить нам дальше.
– Мы собираемся поднять восстание, но не знаем, будет ли увеличен ясак. Может быть, это просто слухи, – не сдавался Алтай
В большой юрте наступила тишина, которую так боялся Кончак.
Хан Алтай продолжил:
– Начнется война между стойбищами, мы потеряем больше, чем даже увеличенный ясак. Вы думаете, что Сутой овца, и даст себя зарезать?
С мест послышались слова робкой поддержки, но большая часть ханов закричала:
– Сутой ничего не сделал, чтобы мы стали сильнее, у нас нет золота, серебра, на медные монеты много риса и шелка не купишь.
– Нам нужен сильный и умный хан! Кончак должен возглавить восстание.
– Правильно, с ним мы победим даже урусов.
– Давно мы не пригоняли скота и пленников из Руси.
Хан Кончак решительно попросил тишины.
– Да, нет подтверждения в том, что ясак будет увеличен, но с ханом Сутоем мы не станем богаче, он только жиреет от нашего ясака. Русь накопила огромные богатства, на ее широких лугах и перелесках гуляют огромные стада скота. Это богатство рядом, надо только его взять. А Сутой даже маленького войска не содержит. Зачем нам такой хан? Я прошу каждого хана определиться, за восстание он или против.
Хан Кончак уже давно уловил настроение толпы и был уверен в успехе, но счел нужным заинтересовать не только богатых ханов:
– Во все времена мы делали набеги на Русь. Мы пригоняли много скота, Бедные ханы становились богаче, продажа пленников давала золото и серебро даже простому воину.