– Ну, во-первых, если бы они хорошо знали секрет порталов, то уже давно нас не было бы в этом пространстве. И жили бы тут только люди, которые отправляли бы всех обратно. Ну а во-вторых, для меня эта тема неактуальна. Она интересна лишь вам.
– Но почему? Ты что, не хочешь вернуться в нормальный мир?
– Нормальный? – хохотнул незнакомец. – Это где царит хаос и катаклизмы? Где убивают друг друга, а болезни приковывают к кровати?
– Да, – вздохнул я.
А он, оказывается, прав. Что я, в самом-то деле: «нормальный мир», «нормальный мир».
– Это вы можете вернуться в портал, – продолжил мухобой. – Я, наверное, нет. Хотя кто его знает…
– Что-то ты говоришь загадками, – произнес Жека.
– Вы попали сюда недавно. Какой сейчас на Земле год?
– Ну 2010-й, а что? – вопросом на вопрос ответил Жека.
– Вот, а я попал сюда в 1930 году. И представьте себе такую картину: возвращаюсь я обратно. И что я буду там делать в это время? Как я буду жить? Конечно, я могу начать нищенствовать. Но это цветочки. У нас есть люди, которые попали сюда в шестнадцатом или семнадцатом веке. А они за какие коврижки побегут в портал?
– Значит, выходит, это только нам надо, что ли? – удивился Жека.
– Может быть, я и ошибаюсь, – вмешался я, – но если ты пройдешь через портал, – обратился я к незнакомцу, – то не исключено и то, что можешь попасть не в 2010 год, а в свое время. То есть в то, которое покинул.
– Если бы мы знали все секреты портала, то наверняка были бы уже дома, – не задумываясь, произнес мухобой.
– Да, кстати, – пробасил Жек, – как звать-то тебя, мухобой?
– Вообще-то меня зовут Игорь, но все меня называют Гаша.
– Понятно, – кивнул я. – Хорошо. Я соглашусь с тем, что на нас идет волчья охота. Таким образом они набирают себе людей. Ну а вы что-нибудь предпринимаете, чтобы тоже пополнить ваши земли новыми жителями?
– А как же! Этим занимаются специально обученные люди. В народе их называют джуты. Но, в отличие от волков, с их стороны нет никакой охоты. То есть люди могут примкнуть к нам только по собственному желанию. Как волки, мы никого не принуждаем. Вот и вам я говорю, что если хотите, то можете присоединиться к нам, к свободным людям. Все же это ваш выбор. Но факт остается фактом. Вы должны знать и об обратной стороне медали. Это – волки.
За разговором мы не заметили, как подошли к сгоревшему ларьку. Мухобой засуетился. Он рукой показал нам, в каком месте находится портал, который сами мы видеть не могли, а сам вернулся проверить, нет ли за нами охотников. Мы осмотрелись. Действительно, Гаша оказался прав: портал был абсолютно незаметным. Странно, но у меня было такое ощущение, будто нас с Жекой водят за нос. Возможно, я ошибался. Может быть, это потому, что я никогда и никому не доверял и всегда полагался на себя. А здесь случилось такое – просто голова кругом. Некогда было все переварить.