…откладываю яблоко в сторону.
Горло сводит, не лезут ни откушенный кусок, ни пропитанный тревогой
воздух.
– Нам конец, – выводит Яника, тем
тоном, будто пустое оно, а полуночный сбор этот –
блажь.
– Я предупреждала, – Кама шепчет
едва слышно, – нельзя было брать больше. Не пройдет незамеченным.
Придется платить.
– Кто?! – рявкает
Эдон.
Зал множит его крик многократно,
бросает между стенами, уносит под самый свод.
– Какая, к чертям, разница кто? –
Базиль задумчиво обводит всех взглядом. – Скольких не досчитались,
нарушитель мертв, скорее всего. Если же нет – лучше действовать
сообща, а не виновных искать. Неужели полагаешь, что он сделал это
специально?
Слова бросаются, словно на меня
прицельно, царапают. Больно. Через силу проглатываю, чтобы
вымолвить:
– Откуда взялась та
девчонка?
– Призванная, – дергает плечом
Кама, – убить посягнувших на тайное. Нас.
– Убить?.. Или запретить брать? А
если сами не станем? Договоримся.
– Договоримся… – смеется она
звонко. Эхо отлетает от стен вновь. – Теперь уже думаю, что она
уничтожила весь город тогда. Не она, подобная ей. По легенде не
выжил никто, неодаренные в том числе. Пришла вечная
ночь…
– Тьма, – поправляет Крис.
Сплевывает на пол и цедит по слогу: – Легенда! Сотни раз ее слышал.
Дед соседский рассказывал. Город падших, очищение.
Хруст. Тео кусает яблоко снова,
швыряет огрызок в то же блюдо. Воспитанный сегодня…
– Да чего? – спрашивает он с
набитым ртом. – Она же человек. Грохнуть ее, и
делов-то.
– Кого – ее? – В Ашес злость
впервые уступает страху. – Спаслась чудом, рассмотреть близко не
удалось. А те, кто приближался…
– Выманить надо, – поддерживает
Лайл. – По одному вылавливает, тварь. Наш черед.
Отворачиваюсь. В окне – темнота.
Знаю, мы заслужили. Но разве именно это?..
– Попробуем. – Иллит забирает мое
яблоко, подбрасывает на ладони. – Ежели нет – остается бежать.
Туда, где будет возможность отбиться. В каких краях, говорите, тот
город?
Кама улыбается. Отыскала,
значит…
Все померкло, улыбка растаяла, вместе
со сладостью и болезненным, как никогда, видением. Что?! Эсте
призвала Вестника… специально?.. В груди щемило, сковывая дыхание.
Я перевернулась на спину, жадно хватая ртом воздух. Черт… Черт.
Черт! Впрочем, она не знала, что именно делает. Не подозревала, как
в Потоке восстанавливается нарушенный баланс, и в легенды не
верила. Должно кончиться… Действительно! Вестник исправит, так
исправит. Чего хотела Эсте? Справедливости? Вернуть прежнюю жизнь?
Избавить подругу от одержимости? Да уж. Благими намерениями! В
итоге-то…