Координаты звезд из "Альмагеста" содержат ошибки, и часто весьма значительные. Цена деления каталога составляет 10 дуговых минут, но его реальная точность ниже. Чтобы получить представление о том, много это или мало, скажем, что некоторые звезды проходят такое расстояние за 350–400 лет. Таким образом, трудно надеяться получить дату составления каталога с точностью до 100 или даже 200 лет.
В своих исследованиях ученые взяли каталог в том виде, в котором он приведен в фундаментальной работе Петерса и Кнобеля. И в результате расчетов найден интервал возможных датировок звездного каталога Альмагеста – от 600 года новой эры до 1300 года н. э.
Доказано, что вне этого интервала абсолютные широтные невязки именных звезд "Альмагеста" (из указанной "хорошо измеренной области неба") не могут быть менее 10 минут.
Ранее 200 г. н. э. максимальная широтная неувязка хорошо измеренных звезд не может быть меньше 35 дуговых минут, что делает гипотезу о составлении каталога в эпоху ранее 200 г. н. э. невероятной.
Метод датировки был проверен на нескольких достоверно датированных средневековых каталогах (Улугбек, Тихо Браге и др.), а также на ряде искусственно составленных звездных каталогов. Эффективность метода полностью подтвердилась: полученные с его помощью даты практически совпали с достоверно известными датами составления указанных каталогов.
Есть у «Альмагеста» странные особенности.
Первая звезда каталога – Полярная. Но это никак не объясняется астрономической обстановкой II века н. э. Ведь тогда в полюсе была другая звезда. Все прекрасно сходится в том случае, если наблюдения производились в X–XVI вв. н. э. Включена в каталог звезда Ахернар, заведомо не видимая в Александрии (место наблюдения, по "Альмагесту") во II в. н. э., но видимая уже в XV–XVI вв.
Использование в "Альмагесте" дюреровских рисунков созвездий (звездных карт), гравированных только в 1515 г. (дело в том, что многие звезды в каталоге локализованы на карте относительно этих фигур: "в ноге Пегаса" и т. п.).
Каждый из этих фактов может быть самостоятельно объяснен, но их совокупность указывает на то, что, скорее всего, "Альмагест" – книга, написанная в X–XVI вв. н. э.
Еще одно исследование связано с новой звездой, вспыхнувшей на востоке, согласно Евангелиям и церковному преданию, в год Рождества Христова. А через 31 год, в год Воскресения, произошло полное солнечное затмение. Церковные источники ясно говорят именно о солнечном затмении в связи с воскресением Христа.