— Рост? — вдруг сказал Эмет, прервав
его мысли. — Мне чудится, или нас реально преследует чёрный
смерч?
— А я всё думал, когда же ты
появишься...
Через заднее стекло пикапа виднелась
полнейшая чертовщина. Чёрное пятно дыма то появлялось над дорогой,
то исчезало. А потом снова вспыхивало клубящейся тьмой, сократив
расстояние между ними ещё на несколько десятков метров. Как-будто
что-то большое перемещалось прыжками... в пространстве. И следовало
за ними!
— Дедушка, что это такое? Оно
гонится за нами?! — встревожилась девочка, то и дело оборачиваясь
назад.
Тем временем, Марта удивила Роста,
достав из под сидения ружьё. Женщина потянулась опустить окно,
чтобы высунуться из него с оружием наизготовку. Но Эмет её
остановил:
— Так ты в курсе, что это за
дерьмо?! — рявкнул тот на Роста. — Говори уже!
— Это ему ты можешь выставить счёт
за разрушенный сарай. Это галактид, который прилетел вместе со
мной.
— Что этому ублюдку нужно от меня и
моей семьи?!
— Ему нужен только я. Останови
машину...
— Чёрта с два я это сделаю! —
взбеленился Эмет, сжав покрепче руль. — Лучше поддать газу, чем
дать этой штуке нагнать нас!
— Мне нужно только прицелиться.
Останови, Эмет. Пожалуйста...
— О! Смотри, кажется, мы отрываемся!
— перебил его старик, растянувшись в довольной ухмылке. — У меня
как-никак под капотом «вэ восемь»! Никакие прыгуны-инопланетяне не
дого...
Справа по борту расцвело облако
тьмы. На секунду капрал увидел за боковым стеклом бледное лицо,
полное ненависти и страданий. Стиснув зубы, Ахилот протянул к нему
руку. Словно мог выхватить девастатора из закрытой, несущейся по
шоссе, машины. И забрать его во тьму.
Рост среагировал скорее на
рефлексах, чем принял осознанное решение. Защитный купол охватил
собой весь четырёхместный пикап. И металлическая перчатка галактида
лишь отскочила от него. Запястья Роста слабо засветились, намекая о
том, что Аргус не прочь отведать его силы. Но других вариантов
сейчас не было. Блеснув красными глазами, Ахилот снова испарился,
применив неведомую людям технологию телепортации.
— Матерь божья! Эмет, ты это видел?!
— завопила Марта, потеряв весь боевой настрой при виде
пришельца.
— Что видел?! Впереди появилась
какая-то сизая дымка, хотя на дворе ясный день!
— Это защитное поле, — объяснил
Рост. — Я укрыл машину щитом, чтобы галактид нам не навредил. Эмет,
ещё раз прошу, пожалуйста, останови машину...